Las Caballerizas ahora2014 ha sido el año en el que nuestro Ayuntamiento se ha convertido en empresario del sector del ocio, haciéndose cargo de forma directa de la gestión de La Covatilla. Ya veremos en qué queda esta iniciativa, que depende de tantos factores azarosos. Por el momento el Alcalde saca pecho y se jacta de que el Ayuntamiento de Béjar es el único de toda España que gestiona de forma directa una estación de esquí. Mientras Riñones decía eso en el programa "No es un día cualquiera" de RNE realizado recientemente en El Cervantes, yo estaba pensando que por algo será. En su momento ya dije que si La Covatilla no se abría, era malo, pero que si fuera el Ayuntamiento el que lo hiciera, podría ser peor. En todo caso, una vez abierta, no me parece oportuno que el Ayuntamiento gestione ni La Covatilla ni ninguna otra empresa, eso es el camino más directo y seguro para perder hasta la camisa, por lo que lo más sensato y oportuno sería buscar cuanto antes alguna empresa privada que se haga cargo de la gestión y que el Ayuntamiento se dedique a lo que debe hacer y le es exigido por ley, dar servicios a los ciudadanos al menor coste posible y allanar el camino para que la iniciativa privada cree empleo.

Mientras tanto la ciudad sigue en pleno declive, el trío de ases: paro, envejecimiento y despoblación se siguen cebando entre la ciudadanía. Hay más parados que hace un año, menos habitantes, y lo único que crece en la ciudad es la edad media de los ciudadanos, pues los mayores lo son cada día más y los jóvenes huyen en cuanto pueden. Ese es el balance real del año que hemos pasado, la ciudad sigue cayendo y aún no ha tocado suelo. Como en breve vamos a entrar en año electoral, se están sucediendo los balances optimistas y los comunicados y ruedas de prensa sobre los "grandes logros obtenidos", pero la realidad es tozuda y lo que ha crecido y mucho son las colas de personas que acuden a Cáritas para poder comer.

Por hablar de algo bueno, que también lo ha habido, diré que me ha parecido muy positiva la renovación/rehabilitación de algunas casas en la C/ Mayor, al amparo del ARCH. Lamentablemente sigue habiendo muchos comercios cerrados y casas deshabitadas, pero...algo es algo.

Otra de las noticias del año fue la inclusión de "El Bosque" en la lista roja del patrimonio amenazado de CyL, promovida por Hispania Nostra, a instancias de El Grupo San Gil. El tejado del palacete de El Bosque fue arrancado por un vendaval hace justo un año y a consecuencia de ello, estuvo entrando agua en el palacete durante 4 meses (4 meses, han leido bien), lo que provocó una humedad en toda la fachada principal hasta abajo. 120 días fue el tiempo que tardó el Ayuntamiento en volver a tapar el agujero del tejado con una impresentable uralita, que es como está en la actualidad. Durante el verano el estanque se secó un año más. El Ayuntamiento se había comprometido con la Junta en solucionar ese tema, pero un año más el estanque ha estado seco en el verano, lo que compromete gravemente la estabilidad del templete central. Además de eso, en octubre se inició otra nueva obra para impermeabilizar el estanque, y ya es la tercera, tras la renovación completa del muro de contención. Hay ya un dineral de dinero público enterrado en el estanque, sin que nadie haya dado explicaciones de qué ha pasado.
Ante esa situación, se ha creado la Plataforma por la Defensa de El Bosque de Béjar, una asociación ciudadana que tiene como objetivo tratar de detener la ruina de El Bosque y valorizar ese monumento sin igual y que ha movilizado a la opinión para ello. Esta Plataforma es al menos en este terreno, una pequeña esperanza y una expresión de la sociedad civil contra el desatino de políticos e instituciones.

Los montañeros han planteado la creación de la Via verde Ruta de la Plata por el antiguo corredor ferroviario. Creemos que el proyecto merece la pena y además tiene posibilidades reales de llevarse a cabo, pues hay presupuesto por parte del Ministerio y ADIF está por la labor. Solo falta convencer al Sr Alcalde para que lo impulse, pues al parecer está empeñado en poner en marcha un tren para poder acceder al aun no nato Museo Textil, aun pendiente de apertura.

El 2014 se presentó el segundo tomo de la Historia de Béjar, realizada por el Centro de Estudios Bejaranos. Béjar puede presumir de tener una publicación sobre su historia. En este segundo tomo se trata de la historia de los siglos XIX y XX, se aporta una valiosísima información sobre la evolución de la ciudad, el auge y decadencia de la industria textil, el urbanismo, el arte, la música... A raíz de esta publicación y de unos trabajos posteriores pudimos saber cual era la tasa de paro de la ciudad, en términos de parados sobre la población activa. En el estudio de Jose Luis Alonso se demostró que esta tasa de paro supera el 40% y sigue creciendo.

En el terreno político han trascendido las divisiones internas en el PP bajo el liderazgo de Riñones, que da señas de un importante desgaste tras años en el poder. Aun no se sabe quién va a ser el candidato del PP a la alcaldía, pero da la impresión de que Riñones va a repetir. El PSOE ha decidido elegir a Javier Garrido como candidato a la alcaldía, elección que se produjo sin apenas oposición interna. El PSOE está aun buscando su espacio tras el desastroso cuatrienio de Cipriano González. El concejal de IU, Miguel Flores que ha realizado una meritoria labor de oposición en este cuatrienio, se ha visto obligado a renunciar debido a la dificultad de mantener la actividad política en compatibilidad con su trabajo y su vida privada. La novedad en este terreno es la aparición activa de CxByC, el partido de Segade y Montero, que ha removido la vida política del pueblo, centrando su actividad en torno a La Covatilla. Mientras tanto ha aparecido un grupo de personas que se alinea en torno a Podemos y que no sabemos si se organizará de cara a las próximas elecciones municipales.

Hay que destacar, también en el terreno de la política, que el Ayuntamiento ha decidido hacer los plenos "en la clandestinidad", pues el horario de los mismos son las 8,30h de la mañana, con lo que la posible participacion ciudadana, aunque sea a título de oyente se ha visto reducida a cero. Esta insólita decisión del autócrata Riñones ha sido debida a que no quiere ni por asomo, que el Pleno pueda ser utilizado por la ciudadanía para protestar lo más mínimo. Se tomó tras una convocatoria de la Plataforma en Defensa de El Bosque de Béjar a protestar en un pleno de forma pacífica con unas camisetas reivindicativas sobre la situacion ruinosa del BIC.

En el terreno cultural, además de la permanente actividad desplegada por el Ayuntamiento con el presupuesto de los ciudadanos y la ayuda de la Junta, destaca la intensa actividad del Casino Obrero, que ha culminado un excelente año, bajo la presidencia de José Ramón Santamaría. Esta institución sigue sin conseguir una financiación decente por parte del Ayuntamiento, ¿hasta cuándo?. Otro polo de actividad privado en el terreno cultural es el realizado por La Colmena. Finalmente destaca en este terreno la actividad de Bizarte, que ha programado una excelente serie de exposiciones, así como numerosas actividades culturales, como conferencias, presentaciones de libros, lectura de poesía, cine, teatro, etc.. todas ellas realizadas con fondos exclusivamente privados. Entre las exposiciones destaca la de tres bejaranos, artistas consagrados, como son Manuel Blázquez, Alberto Hernández y Antonio Garrido. El colofón de esta serie está sucediendo en estos días con una magnífica obra de Antonio Varas. Como todos los años tuvo lugar el Festival Internacional de Blues de Béjar, con un excelente nivel así como el Abeja Rock, que ya se ha consolidado como un importante festival muy atractivo para los jóvenes. Mención destacada merecen el Grupo San Gil organizador de una preciosa exposición en el C.O. sobre la memoria gráfica de la ciudad, el Centro de Estudios Bejaranos y el Museo Judío.

El deporte sigue gozando en Béjar de buena salud, con importantes manifestaciones como el Open Seat de Tenis y actividades impulsadas por los numerosos clubes deportivos tales el de Cazadores y Pescadores Peña de la Cruz, el Polideportivo Bejarano de Balonmano, el CF Béjar Industrial, el Club de Golf de Béjar, los Clubes de montañeros etc..

Las organizaciones que tienen mucho trabajo, cada día más, son las de solidaridad, como Cáritas, Cruz Roja y San José Artesano. Estas instituciones, además de el Club Rotary han seguido canalizando la solidaridad de los bejaranos hacia los que nada tienen. La ONG SBQ El Sornabique puso en marcha una buena iniciativa, para pagar la luz a familias bejaranas que se la cortaban por falta de pago. Junto con Bizarte se organizó el Primer Festival Solidario D.Francés de Zúñiga, en el Patio renacentista de el Ramón Olleros que obtuvo el apoyo de los bejaranos. La Big Band A66 y el actor y dramaturgo Alfonso Asenjo deleitaron a los espectadores que contribuyeron a una buena causa.

Otro año mas de declive de una ciudad que un dia fue heroica, liberal y gloriosa y en la que se oían los telares y el trajin de los trabajadores textiles que producían finos paños. Una ciudad en la que los ciudadanos se movilizaban por lo que ellos consideraban solidaridad y justicia, herederos de mecenas que alumbraron obras como El Quijote. Poco queda de aquellos bejaranos ni de su espíritu, solo instinto de supervivencia, resignación y derrota, aunque aun permanece algun rescoldo que quizás esté esperando un soplo para avivar la llama.