Mr. PapauFuente: Javier R. Sánchez
Como ya sabemos, el ferrocarril tardó mucho en llegar a Béjar. En concreto llegó el 21 de junio de 1896 a las 6h "o cosa así" (según dijo JL Majada en su discurso Via Muerta), bastante después que a los centros textiles de Cataluña, competencia directa de Béjar. Los impulsores del mismo fueron los empresarios textiles, que veían que su ausencia disparaba los costes de produccion y dejaba a Béjar fuera de los mercados.
Pues bien , la anécdota es sobre una de las personas que contribuyó a construir el ferrocarril. Se trata de Monsieur Papau, ingeniero de origen francés y que fue uno de los artífices del puente sobre el Río Cuerpo de Hombre, que aún está en pie, junto al nonato Museo Textil y con buena salud.
Monsieur Papau (el Sr. de los bigotes) llevaba un gabán con amplios bolsillos, tal y como se ve en la fotografía tomada junto al puente en construcción. Los bejaranos le hicieron una copla a este señor, que decia algo así como:
"Mesie Papón"
tiene un gabán
que en cada bosillo
le cabe un pan
Mr. Papau vivió en la finca del Cedro de la Francesa, por lo que este nombre suponemos que lo tiene debido a su mujer.
Lamentablemente el tren fue clausurado con premeditación y alevosía el 31 de diciembre de 1984, suponiendo su cierre lo que José Luis Majada denominaba como "Un agravio para el Oeste de España". Esperemos que algun dia podamos verlo de nuevo en funcionamiento.