La Revisión del Plan de Ordenación Urbana de Béjar sentencia la desaparición de una obra emblemática del arquitecto Francisco Cabrero
Por José Muñoz Domínguez / DNI. nº 8.104.629-G
(con la colaboración de Urbano Domínguez Garrido)

Vista general Barrio Los PraosAhora que el presidente Zapatero proclama en tono mesiánico la nueva era de la sostenibilidad y de la regeneración económica para el país, sus vicarios en la tierra (en la nuestra, aquí mismo), perseveran en lo más rancio del modelo que nos ha llevado a estas miserias de hoy, a eso que llaman crisis, barros de aquellos lodos que inundan esta España todavía de ladrillo y pandereta, de pelotazos urbanísticos, de crecimiento a toda costa y en toda costa, de corruptelas edilicias generalizadas sin otro credo ni color político que el del dinero. Esa España del enriquecimiento de unos pocos ante el despojo de lo que pertenece a todos: la salud pública, la calidad de vida urbana, el medio natural, el paisaje, el Patrimonio Histórico.

El actual Gobierno Municipal disponía de la mejor oportunidad para dar la vuelta a la situación urbanística en nuestra ciudad pero, incomprensiblemente, la ha despreciado apostando por el continuismo de la etapa anterior (Partido Popular) con una lamentable Revisión del Plan de Ordenación Urbana redactado por el mismo equipo que ya había contratado el no menos lamentable Alejo Riñones, y en el que, aparte de cuatro trazos de maquillaje (un poco de colorete para parecer más socialista), el modelo de ciudad sigue siendo el mismo: carroña para el provecho de los de siempre. Con el “nuevo” Plan, cualquier cosa es susceptible de convertirse en suelo para construir, lo mismo da que se trate de un verdadero solar, de un hermoso trozo de monte, de un edificio fabril o del entorno de un BIC. protegido: todo vale para alimentar a la hiena.

Entre las barbaridades que el “nuevo” Plan promueve podría detenerme en la salvaje urbanización del Valle de las Huertas (un verdadero regalo para San Faustino), la consolidación del Pelotazo Cejuela (a mayor gloria de San Basilio) o el espantoso recrecido que se admite sobre la fábrica de Gosálvez (¡eso sí que es proteger el Patrimonio Industrial, inventariado por el Ministerio de Cultura!), pero me voy a centrar en otra no menos lesiva para nuestra ciudad y que afecta al barrio en el que he crecido: “Los Praos”.

Estado actualUn barrio en el punto de mira de la piqueta
La Memoria Vinculante de la Revisión del PGOU aprobada por el Ayuntamiento de Béjar plantea el arrasamiento del conjunto de viviendas protegidas “Virgen del Castañar” en “Los Praos”. En el documento se dice que se trata de edificaciones “…de escasa calidad constructiva y condiciones higiénicas…”. Se puede estar de acuerdo con lo primero, pero no parece asumible lo segundo. Efectivamente, las viviendas adolecen de una baja calidad constructiva y de una superficie relativamente reducida, lejos de los estándares actuales. Ambos defectos provienen de la época en que se edificaron -la Postguerra-, pero pueden corregirse con intervenciones de rehabilitación y renovación de los edificios existentes, como ya se viene haciendo en otros lugares como, por ejemplo, el barrio San José de Salamanca, donde la renovación de las viviendas viene de la mano del asentamiento progresivo de población joven.

Edificaciones propuestasLo que se propone en “Los Praos” es convertir un barrio habitado en un solar, por fases independientes cuya ejecución puede durar decenios. Sobre el solar se edificarían once nuevos bloques. Nueve de ellos de planta baja más cuatro plantas, y los otros dos de baja más cinco y baja más seis. La edificabilidad se incrementa un 46 % respecto de la existente y como se aumentan notablemente las alturas, la ocupación del suelo pasa de cerca de 10000 metros cuadrados a algo más de 7000, pero con un desproporcionado incremento de población residente. La descripción que se hace de la barriada, en términos como “…cuenta con viales de escasa anchura, falta de plazas de aparcamiento y falta de dotaciones urbanísticas…”, resulta, más que sesgada, de una manifiesta y demostrable falsedad. Por otra parte, no se ve cómo se solucionan tales problemas en la propuesta: la superficie de viales se incrementa en menos de un ridículo 4 %, las plazas de aparcamiento pasarían de las 210 actuales para 342 viviendas, a sólo 269 para un número de usuarios mucho mayor que el actual, con lo que el nuevo desarrollo estará, a este efecto, mucho peor dotado que la barriada que se quiere derribar. Finalmente, El 12 % de la nueva edificabilidad se destina a equipamientos que, por cierto, no faltan en las inmediaciones del conjunto (cine, iglesia, centro de profesores -o equivalente- y centro de salud). La ausencia de comercios dentro de la barriada (mención aparte del mercado semanal al aire libre) no supone ningún problema, toda vez que en su entorno más inmediato se encuentra la mayor parte de las grandes superficies comerciales de Béjar, sin problema alguno de accesibilidad. A pesar del errado juicio de la Memoria Vinculante, las casas baratas de “Los Praos” constituyen hoy el conjunto bejarano mejor dotado de viales, y no sólo de viales, sino también de plazas y jardines, fruto de una organización y de una planificación racionales que no son comunes en los actuales desarrollos urbanísticos, tanto en Béjar como en el resto de nuestro país. Por otra parte, ¿cómo se pagará este desarrollo? Se supone que con la bola de oro de la especulación urbanística, es decir, con las plusvalías generadas por la transmisión de la propiedad, ya que los nuevos propietarios no serán, con seguridad, los actuales residentes o sus descendientes. Una actuación más sensata y sostenible, que, eso sí, no movería tanto dinero como la propuesta en el PGOU, sería la remodelación y rehabilitación de lo existente, que en muchos aspectos está por encima de la que se puede encontrar en cualquier otra zona de Béjar, incluidas las de nuevo desarrollo.

Si comparamos este conjunto amenazado con su vecino Barrio del Recreo, las diferencias saltan a la vista: en el primero, escala humana en los edificios -de promoción pública- y baja densidad, espacio para jardines, aparcamientos, desahogo para el mercado y centro cívico (con diferentes funciones a lo largo del tiempo), todo ello ordenado de forma racional y cómoda para el vecindario por una mente pensante; en el segundo caso, una verdadera barrera de ladrillo, heterogénea y monstruosa, levantada a golpe de promoción inmobiliaria y descontrol edilicio.

Francisco CabreroPues bien, la mente pensante que diseñó el Barrio de “Los Praos” tiene nombre y apellidos: Francisco de Asís Cabrero Torres-Quevedo, arquitecto santanderino fallecido hace tan sólo cuatro años que goza de muy buena reputación entre sus colegas. Ahora que he buceado un poco en la biografía de este hombre, comprendo por qué mi viejo barrio recibía las visitas de estudiantes de Arquitectura de la Universidad de Valladolid, concretamente del Departamento de Urbanística. A pesar de tratarse de su primera obra importante, es una excelente muestra del tipo arquitectónico y urbanístico al que pertenece (barriada obrera de vivienda protegida) y acredita suficientes cualidades como para ser respetada y conservada, cuando no mejorada desde la política municipal, pues representa un punto inicial significativo en la obra del arquitecto y sus valores son plenamente vigentes desde verdaderos criterios de crecimiento sostenible.
Los Praos