Vicente FoxBoletin de la Warthon Umiversity

“Me gustaría enviar un mensaje directo desde el corazón a todos aquellos mexicanos, tal vez 22 millones, que viven aquí, en Estados Unidos, desde hace más de cinco generaciones”, decía Fox. “Son gente maravillosa, productiva, que siempre se ha dedicado a trabajar duro… Quiero darles su merecido reconocimiento y todo mi respeto, por su gran contribución a la economía estadounidense y a este país que les ha dado la bienvenida”.

Tal y como explicaba a la audiencia, el propio Fox procede de una familia emigrante. Su abuelo nació en Cincinnati, Ohio, y emigró a México cuando tenía unos 30 años. “En 1895 se subió a un caballo y cabalgó hacia el sur; decidió asentarse en el estado de Guanajuato”, explicaba Fox. “No sabemos el por qué de dicha decisión. Tal vez un par de ojos negros… una bella mexicana pudo haber sido el motivo. Y es allí donde hemos vivido durante cinco generaciones. Las migraciones son una vía de doble sentido. Los estadounidenses también emigran”.

El ex presidente de México, que ocupó dicho cargo entre el año 2000 y el 2006, ahora dedica gran parte de su tiempo a la construcción en Guanajuato de la primera biblioteca presidencial del país: el Centro de Estudios, Biblioteca y Museo Vicente Fox. Antes de iniciar su carrera política, Fox estuvo quince años en Coca-Cola, donde empezó trabajando como comercial y llegó a presidente de las operaciones de la multinacional en México.

En opinión de Fox, las migraciones son un gran activo para todos los países. “Y es por ello que no entiendo por qué este país –tan dinámico, tan grande, tan poderoso-, está construyendo muros. Tú y yo sabemos que los muros no funcionan. El muro de Berlín no funcionó. La muralla china no funcionó. Este muro [entre Estados Unidos y México] tampoco va a funcionar porque divide a vecinos y amigos. En lugar de erigir muros deberíamos estar construyendo puentes… puentes para el entendimiento entre estas dos naciones, puentes del conocimiento e intercambio… para progresar juntos hacia la prosperidad. No existe en el mundo una sola nación que pueda tener éxito aislándose de los demás. Todos dependemos de alguien”.

El pasado año México importaba de Estados Unidos más de 250 millones de dólares en bienes y servicios, señalaba Fox. “México es responsable de cientos de millones, literalmente millones, de empleos estadounidenses a través de sus importaciones desde Estados Unidos”, subrayaba Fox. “Estamos construyendo un futuro. Desafortunadamente, ahora mismo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, más conocido como NAFTA, está en estado de hibernación. El presidente Obama no parece creer en el comercio y la apertura de los mercados. No cree en el outsourcing”.

Según Fox, en vez de erigir muros, Estados Unidos debería fortalecer sus alianzas con Canadá y México para competir con los cada vez más numerosos bloques comerciales que se están creando en el resto del mundo, en particular en Asia. “Que México tenga éxito… ¿no es lo mejor para este país?” preguntaba Fox. “Sin lugar a dudas los centros de poder se están desplazando de occidente a oriente de manera rápida y dinámica… Necesitamos asociaciones para poder afrontar estos retos de futuro”.

Las claves de la prosperidad

Según el ex presidente Fox, en sus seis años de mandato la pobreza se redujo en México principalmente gracias a un crecimiento económico estable y un control efectivo de la inflación. “Para acabar con la pobreza es necesario crecer al ritmo en que creció nuestra economía, nuestra renta per cápita, y mejorar la distribución de la renta… Durante mi administración crecimos en promedio un 2,5% anual, lo cual no es mucho en comparación con las cifras de dos dígitos de China o el 8-9% de la India y otros países que superan con creces el 5%... pero aunque crecimos un 2,5% fuimos capaces de reducir la pobreza en un 35%. Durante esos seis años el treinta y cinco por ciento de las familias mexicanas tuvieron la oportunidad de salir, gracias a su propio esfuerzo, de su situación de pobreza.

Este efecto puede ser reproducido en México y en cualquier otra parte del mundo si te aseguras que los beneficios no sean contrarrestados por la inflación, algo que Fox aprendió de su Ministro de Economía y Finanzas. Aunque los países latinoamericanos crecieron a un ritmo constante durante el siglo XX, la pobreza aumentó porque la inflación estaba fuera de control, señalaba Fox. “Cada año teníamos devaluaciones bestiales, crisis económicas mastodónticas que te hacían retroceder… Tu divisa seguía perdiendo valor... así que no había forma de que los pobres progresasen; no había forma de que las empresas e inversiones experimentasen un crecimiento sostenido… La clave es controlar la inflación como parte de la estabilidad”.

Fomentar mejoras en el estilo de vida es también importante para reducir la pobreza, afirmaba Fox. “Incluso si la economía no está creciendo a tasas muy elevadas, si pones en marcha importantes políticas sociales y las vinculas a la economía los resultados serán mucho mejores. Estoy hablando de educación, creación de capital humano, sanidad, vivienda y lucha directa contra la pobreza”, señalaba. Dedicar una parte significativa del presupuesto a dichas áreas aumenta los beneficios de un elevado número de personas “aunque el tamaño del pastel no esté creciendo al ritmo que se esperaba”.

Fox no equipara los programas sociales con un gobierno paternalista, algo que en su opinión sería un peligro para el progreso de Latinoamérica. “Para progresar necesitamos el poder y fortaleza de empresas e individuos”. Asimismo, Fox condenó el surgimiento de “líderes no democráticos como Hugo Chávez”, el presidente de Venezuela, calificando su crecimiento como “un paso atrás… A finales del siglo pasado habíamos conseguido democratizar todos nuestros países. Previamente habíamos tenido dictadores y gobiernos con demasiado poder. No disfrutábamos de democracia y libertad. Tal vez éste sea el motivo por el que nuestras sociedades eran sociedades paternalistas”.

“La gente simplemente no avanzó… Es muy mala suerte que algunos países retrocedan ahora de nuevo”, añadía Fox. “Tenemos que preocuparnos de este tema y además ser muy activos a la hora de promover ideas diferentes para asegurar el éxito de Latinoamérica”.

El petróleo lo carga el diablo

Latinoamérica necesita trabajar rápidamente para erradicar la pobreza, formar capital humano y “extender la promesa de democracia y libertad”, afirmaba Fox. “El cuarenta y cinco por ciento de la población total de Latinoamérica es pobre. Esto no es sostenible. Tenemos que hacer algo, y hacerlo rápido”.

Según Fox, la abundancia de petróleo y la falta de educación no hacen más que agravar el problema. En su opinión, Chávez utiliza los recursos petrolíferos para permanecer en el poder en Venezuela pero no invierte en la infraestructura del país ni en su crecimiento económico a largo plazo. “El petróleo ha hecho poderoso a Hugo Chávez”, decía Fox. “Mientras cuente con esos ingresos y mientras la gente permanezca ignorante, mal educada y pobre, será difícil sostener la democracia. Y ese es nuestro problema en Latinoamérica. Hay tanta pobreza que el que ofrezca una torta o un taco conseguirá un voto para su partido”.

La economía mexicana también ha sufrido en los últimos años debido a la recesión global, la caída en los precios del petróleo y la guerra contra las drogas. “Cayó un 7% el pasado año; lo peores resultados de toda Latinoamérica”, explicaba Fox.

El petróleo es uno de los mayores retos para México, añadía Fox. Con su monopolio sobre los recursos energéticos del país, el gobierno ha pasado a depender de los ingresos procedentes del petróleo, los cuales se están agotando rápidamente. “Nosotros, una nación rica en petróleo, dentro de nueve años no tendremos un solo barril de petróleo que vender al exterior; las exportaciones de petróleo son y han sido el sustento de nuestro presupuesto”, decía Fox. “A veces creo que no fue Dios el que hizo que México contase con petróleo, sino el diablo… Representa cerca del 40% del presupuesto total del país”. Los ingresos procedentes del petróleo “han conseguido que en México seamos perezosos”. Los ingresos fiscales suponen el 11% del PIB, una cifra muy baja en comparación con otros países. Por ejemplo, en Estados Unidos el 32% de su presupuesto procede de los impuestos; en Brasil y China el 30%. Los mexicanos “han utilizado el petróleo para compensar los impuestos que no estamos recaudando”.

Fox tampoco aprueba el modo en que México gasta sus ingresos procedentes del petróleo. En lugar de invertir en capital humano, los ingresos se dedican al desarrollo de campos petrolíferos, exploración y refinerías. “Lo siento, pero no tiene sentido”, afirmaba. “Gustosamente cedería cada barril de petróleo que tenemos a cambio de que un chico/a llegase a la universidad. Sin lugar a dudas sería mucho mejor”.

“El segundo problema que tenemos con el petróleo es el monopolio del gobierno”, proseguía Fox recordando cómo su administración fue la primera en intentar cambiar dicho monopolio. El presidente actual, Felipe Calderón, también lo ha intentado; ninguno de los dos ha tenido éxito. “Si estás buscando trabajo, llama a las puertas del gobierno. Intenta cambiarlo, por favor. Yo no pude”, bromeó Fox. “Desafortunadamente, esta situación tiene su origen en los años 30, cuando el petróleo fue nacionalizado”.

“No es culpa nuestra”

El crimen y la violencia que se ha desencadenado en México como consecuencia de la guerra contra las drogas también están afectando a la economía, explicaba Fox. “Crimen, drogas, violencia: lo que está ocurriendo en la actualidad en México resulta increíble. En México cada día mueren 40 personas. En los últimos años han sido asesinados unos 500 policías. En los últimos tres años más de 100 miembros del ejército han sido asesinados. Parece haber una guerra sin fin. A principio de su legislatura, el presidente Calderón tomó la decisión de involucrar al ejército y a todos los poderes del estado en la reducción del crimen. Pero tal vez estemos aprendiendo que la violencia no acaba con la violencia.

En México la mayor parte de la violencia procede de batallas entre bandas que trafican con drogas; desde países de Centroamérica y Sudamérica a Estados Unidos pasando por México. “México tiene la mala suerte de estar situado entre este mercado y las naciones productoras del sur, como Colombia, Venezuela, Ecuador”, explica Fox. “No es culpa nuestra. No somos un mercado de consumo de drogas. En México sólo el 0,4% de la población es adicta. En Estados Unidos dicho porcentaje se eleva al 3,5%… y el 40% de los estadounidenses ha tomado drogas en alguna ocasión… como hizo el presidente Clinton… como hizo el presidente Obama… Estados Unidos es el mayor país consumidor de drogas del mundo”.

A Fox le preocupa que la actual política de México de involucrar al ejército en la lucha contra los traficantes pueda empeorar las cosas. Calderón, que juró su cargo en diciembre de 2006, prometió acabar con los cárteles de las drogas y para ello desplegó 45.000 efectivos del ejército en las zonas más conflictivas de México. Desde entonces la violencia se ha disparado; más de 18.000 asesinatos relacionados con las drogas. La estrategia de Calderón de emplear al ejército en lugar de la policía local no ha estado exenta de polémica, en especial cuando el pasado mes de marzo una trabajadora del consulado estadounidense y su marido fueron abatidos a tiros en plena luz del día en Ciudad Juárez. “Ya he declarado en otras ocasiones que no estoy de acuerdo con que el ejército patrulle las calles; está haciendo el trabajo de la policía. Estamos empezando a ver violaciones de los derechos humanos”, explicaba Fox. “Estamos pagando con sangre y muerte la lucha contra la droga”.

La dura postura de Calderón en la lucha contra las drogas podría ser parte del problema, sugería Fox. “¿Conoces algún otro líder en el mundo que haya decidido acabar totalmente con el suministro de drogas?”, preguntaba. “No hay ningún otro. Aquí, en Estados Unidos, nadie ha dicho nada como No importa lo que cueste; no habrá más drogas circulando en este país. Esa fue una decisión personal de Calderón”. Fox no se posicionó sobre si la decisión de Calderón es o no adecuada, pero señaló que los gobiernos siempre han tenido dificultades para controlar completamente el sexo, las drogas o el alcohol.

Legalizar las drogas podría ser una solución a la violencia, afirmaba Fox. En países europeos en los que algunas drogas son legales, el consumo se ha estabilizado pero la violencia ha caído, señalaba Fox. En Estados Unidos, durante la Ley Seca de los años 20 y 30, Chicago y otras ciudades se vieron abrumadas por la violencia de las mafias; todo desapareció con la legalización del alcohol. “Me alegra que California esté considerando legalizar las drogas. Esa podría ser una respuesta… Imaginemos un mundo en el que vienes aquí, a Filadelfia, y hay 10 tiendas en las que se pueden comprar drogas. Vas a pagar precios muy elevados porque soportarán impuestos del 100%. El gobierno podría emplear esos impuestos en programas en las escuelas… Esa sería una buena respuesta a este problema, pero se trata de un debate que debe abordarse en ambos países. No podemos hacerlo en México sin Estados Unidos.