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Conferencia de Juan Antonio Frías Corsino en el Casino Obrero sobre las fábricas de papel en la comarca de Béjar
El pasado viernes, 14 de diciembre, la Sala de Conferencias del Casino Obrero se llenó (como últimamente es la tónica habitual) para oír a Juan Antonio Frías, quien impartió una documentada conferencia sobre las fábricas de papel que hubo en los términos municipales de Candelario y La Calzada.
La primera fábrica de que habló fue la de Francisco Peña Rico, de la que dio numerosos datos, algunos de los cuales recogemos a continuación. Francisco Peña, de familia chacinera candelariense, comienza a construir una fábrica de papel continuo en 1.838, aguas arriba del puente de Textil Navazo, concretamente un poco por encima de la que hoy es la central hidroeléctrica Samuel Solórzano y de lo que fue la Eléctrica Candelariense. Después de invertir más de dos millones de reales de la época, en su mayoría prestados, la fábrica entra en funcionamiento en 1.841 con el nombre comercial de “Santa Bárbara”. Es la segunda de este tipo que se crea en España. Es digno de mención el acueducto que construyó en piedra de cantería para canalizar el agua hasta una rueda de cárcabo, que proveía de energía a la empresa. Según Pascual Madoz, a mediados del siglo XIX daba trabajo a cerca de 200 trabajadores en dos turnos. A ella vino a trabajar un técnico de Alcoy, Francisco Reig Pérez, que es el antepasado de los Reig bajaranos. En 1.899 la fábrica había desaparecido, probablemente porque la maquinaria se le había quedado obsoleta y no pudo hacer frente a la competencia de las grandes fábricas papeleras montadas en Cataluña y El País Vasco.
Después habló de la fábrica de papel de fumar que montó el alcoyano Juan Antonio Borrachina pegada al cauce del arroyo del Barquillo, río de aguas muy puras, pues es necesario para manufacturar este tipo de papel. Los libritos los comerciaba bajo la marca del “El Choricero”. A pesar de que la maleza ha invadido totalmente el lugar donde estuvo, de difícil acceso, todavía puede verse en el dintel del edificio principal las iniciales del empresario y el año en que se hizo, 1.857. A esta fábrica vino como técnico, procedente de Onteniente, José Francés Fabra, muchos de cuyos descendientes siguen viviendo en Béjar. Esta fábrica dejó de funcionar algo antes de 1.900.
Por último, habló de la fábrica de papel de Navarredonda, cerca del Molino del Fraile, y a la que puede accederse por la carretera de Aldeacipreste, si bien pertenece al término municipal de La Calzada. Empezó como “molino”, pues sólo tenía una fase del proceso, y terminó en “fábrica” cuando completó éste. El inmueble principal, existente todavía, es un gran edificio pegado al río, con la parte de arriba con buenos ventanales para secadero del papel. Su marca era “El Rey de Bastos”.
Sirvan estas breves notas cogidas al vuelo para que puedan hacerse una somera idea de la envergadura del trabajo realizado por Frías Corsino, quien no sólo se ha limitado a recoger la historia de cada una de las empresas, sino que ha reconstruido virtualmente (en mi opinión con bastante aproximación a lo que fue la realidad) las instalaciones y los procesos de estas empresas, desaparecidas hace ya mucho tiempo.
Le animamos a publicar cuanto antes este magnífico y documentado trabajo.
Javier Ramón Sánchez
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Juan Antonio Frias, es muy concienzudo en todo lo que hace; agradezco Javier,que nos resumas la conferencia a los que no pudimos ir por allí .
...una sugerencia: sería bueno que escribiérais una serie de artículos que resumieran semanalmente, toda la información que teneis.
Estoy segura que sería muy interesante.
Gracias a los dos.
Sin duda una buena exposición, claramente un trabajo riguroso en el que se han invertido mas de 4 dias en hacerlo,sigo apostando por que nuestros paisanos nos
cuenten las cosas que hacen.Mi felicitación a Juan Antonio por que nos regaló un poco
mas de conocimiento de nuestras cosas, Publícalo
Fue muy buena la conferencia, muy buena, repito. Creo que Juan Antonio es un gran investigador, además de un gran comunicador y debería dar a conocer el fruto de las mismas, ya que es un trabajo muy interesante y de otra manera no se conoce.
Estoy de acuerdo en que debería publicarlo, aunque para eso hay que tener tiempo ¿verdad?. ¡Ánimo Juan Antonio!, sigue regalándonos tus estupendas investigaciones.
Se me ocurre que la revista del Centro de Estudios Bejarano, del que creo tú formas parte, sería el lugar ideal para publicar... pero chico, tienes que llegar a tiempo o no te esperarán... aunque deberían, no creo que estén sobrados de artículos tan interesantes.
Una pequeña corrección: en el texto, donde pone Juan Antonio "Borrachina" debe poner J. A. BARRACHINA. Los duendes del Word me la han jugado otra vez.
Y una pregunta por si alguien tiene la respuesta, ¿cómo, a mediados del siglo XIX, pudo aparecer por aquí el alcoyano Barrachina y encima montar una fábrica de papel de fumar en un sitio de tan difícil acceso? ¿Tendría algún familiar que viniera a trabajar a la industria textil de Béjar y vino de su mano? Sería interesante dar repuesta a estos porqués.
Un saludo a todos y todas.
Javier R. Sánchez
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