HogarEn 1957 se creó la empresa Butano S. A. Su servicio más conocido fue la bombona de butano, que sigue utilizándose. La bombona y la cocina de butano proporcionaron gran comodidad. Con ella las amas de casa comenzaron a ahorrar probablemente más de dos horas diarias de su tiempo, lo que fue una importante liberación, que, además, alcanzó muy pronto a toda España. La bombona se ha hecho tan popular que incluso su color anaranjado se llama color butano, el color con el que la empresa ha pintado siempre la bombona, porque el butano, a la temperatura y presión del ambiente, no tiene color.

Antes del butano, para cocinar se utilizaban dos procedimientos. Uno la lumbre de suelo en la mayor parte de los pueblos de España, con los potes de hierro, de tres patas, que se ponían sobre las brasas, o los pucheros de barro o de porcelana, que se acercaban a la lumbre. Los potes también se podían colgar de las llares, una cadena sobre la lumbre, que pendía de la chimenea, preparada justamente para ese fin. Algunas comidas se cocinaban en calderos de cobre colgados también de las llares. De ahí provienen los nombres de algunos platos clásicos, como el calderillo, de Béjar, y la caldereta, que es guiso de pescado en las costas, y de carne de cordero o de cabrito en el interior.

Otra forma de cocinar eran los fogones altos, cuya perfección técnica fue la cocina económica. Básicamente era un recipiente de hierro en cuyo interior se hacía lumbre con carbón o con leña cortada en pequeños trozos. La boca superior, por donde se introducía el combustible, se tapaba con una chapa de hierro, que se calentaba, y sobre ella se colocaban las cacerolas para cocinar. La cocina económica era más cómoda, y, sobre todo, era más barato cocinar con ella que con la lumbre de suelo, en la que todo el calor se escapa por la chimenea. Se utilizaba principalmente en la ciudades.

Con lumbre de suelo o con cocina económica, para tener preparado el desayuno a una hora, había que levantarse mucho antes y conseguir un fuego en condiciones, que había que mantener durante todo el día para poder hacer la comida y la cena, había que “mantener el hogar”. Por eso la bombona y la cocina de butano fueron un gran avance, el avance que da disponer instantáneamente de la potencia de calor necesaria, sin tener que hacer lumbre ni alimentarla de continuo para que no se apagara. Entre las tres comidas, el ahorro diario de tiempo para las amas de casa fue espectacular.