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Sobre la salud y enfermedades de internet. Parte II
Iván Parro
En una colaboración anterior (http://bejar.biz/node/36655) comenzaba una reflexión basada en el “Informe de salud de Internet 2018”, documento de investigación recopilado y publicado por la Fundación Mozilla y que explica qué es lo que está ayudando y qué es lo que está perjudicando a Internet. La vez pasada ya me referí al Internet de las cosas (en inglés IoT) y su difusión, a la preocupación por las noticias falsas o bulos sin fundamento que circulan por la Red, las cuales pueden crear incertidumbre y ser motivo y causa de conflictos, y una reflexión sobre la Internet abierta, participativa, construida también por los usuarios y no sólo por las grandes empresas tecnológicas o de comunicación y sus financiadores.
En esta colaboración quisiera centrarme en dos cuestiones que considero importantes también, no sólo de cara al futuro (en el que quizá las diferencias se hayan reducido), sino como elementos que ya están influyendo hoy en muchas personas.
Me refiero a lo que el informe llama inclusión digital y alfabetización digital. Es cierto que todavía hoy son muchos los adultos que se sienten perdidos y desorientados en este universo que es Internet. No son nativos digitales como los jóvenes que nacieron a principios de este siglo, y para los cuales la tecnología, sus aparatos, sus pantallas, sus herramientas, no les son tan desconocidas, y de hecho se afirma que el Smartphone se convierte a veces en una extensión propia del cuerpo como un miembro más de este. Por otro lado se encuentran los llamados inmigrantes digitales, aquellos/as cuya relación con las máquinas se hace más pesada, menso amigable, más ininteligible a veces. En este caso la mayoría son personas adultas para quienes los únicos aparatos tecnológicos que conocieron fueron la radio y la televisión, y de eso ya ha llovido…
Esta brecha digital generacional se aprecia mucho mejor en las familias, en los hogares, donde si bien la casi totalidad de ellos dispone de televisión, dos o tres teléfonos (fijos o móviles) y un ordenador al menos, quienes manejan y se relacionan mejor con este tipo de máquinas son las generaciones más jóvenes, grupos de chavales y chavalas plenamente integrados en el mundo de las nuevas tecnologías y en la sociedad de la información, mientras que sus padres o sus abuelos deben aprender cómo utilizar estos aparatos, relacionarse con ellos, es decir, deben trabajar duro para lograr su inclusión efectiva en el mundo digital.
Cada lector/a puede pensar en amigos, familiares o conocidos mayores, y reflexionar si por ejemplo disponen de Smartphone, si utilizan habitualmente aplicaciones como Whatsapp, si tienen perfiles en alguna red social o si les han comentado en alguna ocasión que lo tienen más por obligación que por otra cosa, que no lo entienden, que no saben cómo llamar, que les salen cosas raras y no saben qué hacer, qué desconocen en qué tecla o icono pulsar para abrir la aplicación elegida. ¡Cuánto deben aprender todavía sobre tecnología muchos adultos y cuánto debemos enseñarles nosotros también!
Dentro del informe ya citado se habla también sobre la seguridad o inseguridad en el acceso a la Red y si nos va a reportar algún tipo de beneficio, ya que muchas personas no utilizan Internet bien porque no la consideran segura, porque les cuesta dinero o porque quita privacidad. En palabras del informe: “Quienes sufren desigualdades en otras partes – personas con bajos ingresos, comunidades rurales, mujeres y minorías, entre otros – tienden a ser los últimos en conectarse. Y cuando se conectan, enfrentan altos costos y accesos de mala calidad. Sin una Internet a precio asequible, confiable y rápida, el desarrollo económico se estanca. Las personas quedan aisladas de acceder a la educación, a la salud y a otros servicios gubernamentales, contenidos de calidad en su propio idioma o simplemente de conversaciones con la familia y los amigos”.
El informe insiste también en la necesidad de conocer para utilizar bien y conscientemente las herramientas de las que se dispone. Y la alfabetización digital es imprescindible para poder participar e integrarse en el mundo digital en el que vivimos en la actualidad. Es necesario un impulso mayor por los propios usuarios para que aprendan a pesar de todo, y de las autoridades para impartir contenidos de calidad, para transmitir las bondades de la tecnología pero también para identificar y poner nombre a sus peligros, ofreciendo soluciones y recomendaciones adecuadas para evitar caer en las trampas que aparecen. En palabras del informe: “Necesitamos contar con una alfabetización digital universal. Necesitamos apoyar a los educadores y también enseñarnos entre nosotros. Se está volviendo más vital a medida que más personas se conectan en línea en todo el mundo, todos los días”.
Nuestro mundo digital requiere conocimiento, dedicación, adaptación y actualización constante. Todos estamos llamados a participar de él con nuestras opiniones y observaciones. Todos construimos Internet.
Tenemos el poder de decidir si estar digitalizados y al día o quedar atrapados en un pasado donde todo era más lento y complicado de transmitir. Cada uno que elija sabiendo de antemano los pros y los contras para poder tomar así la mejor decisión. Y si finalmente deciden digitalizarse nosotros estaremos para guiarles lo mejor posible por este infinito e intrincado laberinto de posibilidades, de peligros y de conocimiento. Su participación y compromiso mejorarán seguramente la salud de Internet. Por eso les invitamos a todos/as a dar el paso adecuado e integrarse en este continente de usuarios tecnológicos. Es muchísimo lo que ofrece el invento de Internet, por ejemplo la mayor biblioteca del saber que el mundo haya conocido nunca. Les esperamos.
“La alfabetización digital se trata de dominar ideas y no teclas en el teclado” (Paul Gilster)
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