Inaugurado en 1969, el museo de Hakone significó un hito fundamental, a escala mundial, en el acercamiento del arte moderno al gran público, proponiendo una inserción sin complejos de la escultura contemporánea en la naturaleza y el paisaje. Una excursión de la familia o los amigos al bosque, a la montaña, se convierte así en una experiencia vital única y rompedora.
Bukichi Inoue, el escultor japonés encargado del diseño general, lo expresó de este modo: “He intentado crear un nuevo papel para un museo en tanto que equipamiento comunitario donde los visitantes puedan responder al arte contemporáneo en todas sus formas”.

Y vaya si lo ha conseguido. Con el monte Fuji en lontananza, siempre cercano y protector, la entrada en el museo de Hakone supone acceder a un espacio mágico, en el que los árboles, las plantas se funden con obras, formas, materiales y colores que observados de forma aislada o en otros ámbitos perderían parte de su potencia creadora, de su capacidad para buscar modos nuevos de entender la función del arte en la sociedad.

Unas 700 esculturas, de artistas como Henry Moore, Marta Pan, François-Xavier y Claude Lalanne, Giulano Vangi, Isamo Noguchi, Fernand Léger, Francesco Messina, Émile Bourdelle, Carl Milles, Francisco Zúñiga, Giacomo Manzú, Ryoji Goto, Auguste Rodin o Niki de Saint Phalle, esparcidas sobre una montaña-jardín de siete hectáreas de extensión, jalonan paseos y canales, en una perfecta adaptación al terreno, con espacios y estructuras para juegos infantiles, zonas de reposo y restauración y hasta un área termal donde se puede leer o charlar con los pies metidos en el agua sanadora. Un pabellón dedicado a Picasso completa la instalación, con una magnífica colección de sus cerámicas.

¿Arte o naturaleza? Este museo demuestra que ambos conceptos pueden significar lo mismo.