GSM World CongressFuente: BSI de Telefónica
Como cada año, se reúne en Barcelona el congreso más importante sobre telefonía móvil que hay en España, el Mobile World Congress.
El GSM World Congress es, cada vez más, un lugar de reunión y venta, y no tanto el momento para mostrar novedades a los clientes. Da la impresión de que los distintos suministradores de productos y servicios han presentado o anunciado previamente su oferta una vez que llegan al Congreso y que, por consiguiente, este espacio se aprovecha más bien para segundas conversaciones o para cerrar contratos. Es el gran 'meeting point' anual del mundo móvil. Los grandes anuncios y la efervescencia de los eventos asociados a las novedades del UMTS y de Internet Móvil de los años 2000 y 2001 son ya historia. Así pues, nos encontramos en una etapa totalmente distinta del Congreso, quizá de mayor madurez, que parece aconsejar prudencia a la hora de presentar lo nuevo.

Rob ConwayLo que sigue despertando una grandísima expectación año tras año son las conferencias principales (o 'keynote presentations'), protagonizadas por ponentes emblemáticos y responsables de las principales compañías del sector. Dentro de ellas, Rob Conway, director ejecutivo de la GSMA, lanzó varios mensajes interesantes. Por una parte señaló que ya hay 100 operadores de 3G ofreciendo velocidades de 3.6 Mbps, y que en varios países se está viviendo el efecto 'sustitución' de la banda ancha fija por la banda ancha móvil. Claros ejemplos son los mercados austriaco, portugués e irlandés. No en vano, según Mr Conway, el terminal más vendido por Teliasonera es un modem usb para ordenadores. Por otro lado, llamó la atención a los fabricantes, diciendo que existe un gap de producto: el notebook con banda ancha móvil embebida. Cree firmemente en el seguro éxito de este tipo de dispositivos, pero su opinión es que hay muy poca oferta y es cara.

Finalmente el toque ecológico, lo puso Wang Jianzhou, el presidente de China Mobile, que presentó un plan completo de cómo convertirse en una compañía más ecológica, mediante la reducción del consumo de energía eléctrica, que fue superior a 7.500 millones de kWh en 2007.

LTE: el futuro

Por su parte el presidente de la GSMA Craig Ehrlich animó a la comunidad móvil hacia una visión agnóstica con respecto a las tecnologías de acceso y los modelos de convergencia propuestos por la industria actual dirigiendo todas las miradas hacia el LTE (Long Term Evolution). Asimismo remarcó como incluso el cambio de nombre del congreso (de 3GSM hacia Mobile World Congress) refleja los cambios que está sufriendo la industria de una visión centrada en la tecnología a una visión centrada en los servicios. Valga citar una de las frases que resume su pensamiento: 'For some operators, for example, WiMAX may be a threat. For others it may be an opportunity. Irrespective of these individual considerations, the GSMA needs to embrace the entire constituency, including CDMA (Code Division Multiple Access) operators.' (Para algunos operadores, por ejemplo, WiMAX puede ser una amenaza. Para otros puede ser una oportunidad. Independientemente de estas consideraciones individuales, el GSMA necesita abarcar a todo el 'electorado', incluyendo a los operadores de CDMA).

A pesar de esto, la carencia de grandes novedades tecnológicas aun cuando estamos a las puertas de la 4G (primeras pruebas precomerciales anunciadas para 2009), salvo las demos de LTE (parte radio) y un poco de SAE (System Architecture Evolution), que es la arquitectura del núcleo de la red LTE. Las fechas de disponibilidad de equipos LTE varían entre 2009 (los más optimistas) y 2010 (la mayoría de ellos), casi coincidiendo con el fin de la estandarización (3GPP Release 8) tanto de la parte radio como del núcleo (SAE), que lleva un desfase de 6 meses más o menos de retraso respecto a la radio.

Las demos estaban orientadas tanto a demostrar que se alcanzan velocidades superiores a 9 Mbps (9,70 Mbps de throughput medio en la de Ericsson) como que la latencia presenta reducciones notables (sobre 20 ms en NEC) lo que es imprescindible para los juegos en tiempo real.

Destacar también que, además de las demos, se han podido ver equipos hardware con apariencia comercial que permiten combinar en el mismo bastidor distintas tecnologías, y con el compromiso de que el hardware suministrado desde fin del 2008 será evolucionable por software a LTE sin cambio de equipos.

En cuanto al WiMAX, a pesar de que ya se ha incluido este estándar como IMT-Advanced (International Mobile Telecommunication - Advanced, un nuevo estandar de la ITU), y se observa disponibilidad de equipos comerciales en la versión 'e' con capacidades nomádicas (aún no móviles), las aplicaciones que se han podido ver en los distintos suministradores son fundamentalmente para servicios fijos.

A pesar de lo anterior, el WiMAX Forum ha intentado presionar con sus anuncios sobre previsiones de certificación y sobre que la evolución de la tecnología incluirá la tan deseada banda de 700 MHz.

Se ha hablado bastante en el congreso sobre la posibilidad de incluir mobile WiMAX en el estándar LTE (impulsada esta idea incluso por Arun Sarin para la parte TDD) pero aunque se basan en tecnologías muy similares (OFDM y ambos obtiene ventajas del uso de MIMO) y muchos operadores han manifestado su intención de usar ambas como complemento (no como alternativas en competencia), lo cierto es que esta integración retrasaría bastante los planes actuales del roll out de LTE.

En general para servicios de voz la tendencia es de abrir el código fuente y las APIs (Application Programming Interface) para generar nuevo servicios con terceros alrededor de VoIP (Voz sobre IP), se ha visto en Pactolus y Sylantro.

En cuanto a los servicios posibles sobre la nueva tecnología 4G, no se ha visto ninguno nuevo, son más bien los mismos de 3G pero mejorados, e incidiendo en una mayor variedad de servicios de TV y video.

Pero a pesar de lo anterior, el anuncio de que China Mobile se unirá a Vodafone y a Verizon Wireless en los ensayos de LTE tanto en versión FDD (Frequency Division Duplex) como TDD (Time Division Duplex) (China tiene la actual 3G en este modo TD-SCDMA, Time Division-Synchronous Code Division Multiple Access) supone un fuerte impulso a la adopción de LTE como el estándar de facto para evolución de las redes de los operadores GSM/UMTS.

En el congreso 3GSM de 2007, cuya crónica publicamos en su día en este mismo boletín, Telefónica presentó la femtocelda como novedad. Este año, se ha podido ver femtoceldas en funcionamiento real y ha habido gran variedad de modelos y fabricantes. En este sentido quizás la mayor novedad sea el intento de 'interfaces abiertas' con la red móvil, de forma que distintos fabricantes de femtos (hasta 5 distintos) puedan funcionar con sus Nodos B que presentaba Nokia Siemens Networks, en un intento de liberalizar al operador de la operación de los mismos a favor del cliente.

Se han visto muchas startup que trabajan en el tema de social networking para envío móvil. Por ejemplo: Gipsy, CellSpin, etc....

TerminalDestacamos en el área de exposición

Cada vez es más evidente que el mundo de los servicios y de los contenidos manda. Aunque aún son muchos los lanzamientos de nuevos terminales cada cual más fashion (Soul, Prada) o funcional (Modu), alcanzando esta tendencia de diseño exclusivo también a otras dispositivos como los modems USB HSPA, los marcos digitales con chipsets 3G para enviar las fotos directamente por la red desde el móvil o los nuevos diseños de routers DSL integrados con 3G; incluso los grandes fabricantes empiezan a mostrar su interés por el mundo de los servicios. Así Nokia se preocupó de mostrar y remarcar su estrategia orientada hacia el mundo de los servicios: por ejemplo volvió a hablar de su portal Ovi y presentó la segunda versión de sus servicios de localización geográfica Maps 2.0. incluso expresó su deseo de convertirse en una 'Internet company' (compañía de Internet)….

A pesar de que en terminales se ha visto mucho diseño pero con pocas novedades tecnológicas, siguiendo la pauta marcado por Apple y el iPhone (pantalla grande y táctil, terminal 'limpio' sin mucho botón, etc.), cabe señalar:

LG ha mostrado pilotos de terminales MBMS con la red de Ericsson.
Gesturetek, dentro del programa de VC (Venture Capital) de Telefónica, con su demo de usabilidad en el que juegas gracias a los movimientos de tu mano, ha sido galardonada con el premio a la innovación.

MODUMODU, compañía israelita que presenta un terminal de 5cm x 3,5cm x 0.5cm, que pesa 40g, y con toda la funcionalidad de un móvil normal, sólo que con '4 botones'. Se inserta en diferentes carcasas de plástico (jackets) con funcionalidad completa, y diferentes versiones de carcasa según cuál sea la aplicación predominante: música, fotos, voz, etc. También dispone de otros complementos (marco digital) para insertar el 'modu o miniterminal' y poder ver las fotos directamente. Es un modelo 3G que previsiblemente estará disponible en Junio de 2008. Además tiene la antena embebida.

Publicidad en el móvilAsí, se ha podido asistir a la proliferación de participantes en el proceso de publicidad en el móvil. En el stand de TietoEnator mostraron una demo de cómo gestionar apariencias de portales diferentes en colores y contenidos según el perfil de los clientes, y ejemplos de campañas diferentes de publicidad para estos mismos clientes, con información on-line de los resultados de esta campaña (clicks, coste por mil impactos, etc). También se ha podido ver cómo una empresa, mmcast (http://www.mmcast.net/), ofrece una solución interesante que permite insertar videos publicitarios en los móviles mientras se descarga un contenido, ese tiempo en el que suele aparecer una barra indicando la evolución de la descarga. El video se descarga automáticamente sólo cuando el cliente no usa el móvil, y se lanza cuando se descarga algo de la red. IO global (http://www.io-me.com/), propone un modelo que adapta la oferta de contenidos y la publicidad al uso que hace el propio cliente.

Redes socialesTambién han ocupado gran parte del espacio las empresas que tratan de mejorar la experiencia de cliente. Había varias propuestas relacionadas con widgets, y además con redes sociales. La oferta que más ha convencido es la de Zyb. Merece la pena visitar su web (http://www.zyb.com/). Se trata de un lugar donde puedes gestionar tus portales de redes sociales como facebook, myspace, twitter, linked-in… todo desde la página. Y lo mejor es que todo esto se mezcla, nada más y nada menos, con los contactos de la sim del móvil. El reclamo de su web dice: 'store your sim online and connect with friends' (almacena tu sim online y comunícate con amigos).

De una forma sencilla te invita a volcar tus contactos en un sitio privado y seguro, de donde luego lo puedes recuperar gratuitamente, de forma que ya de entrada ofrecen un servicio muy útil. Además, relaciona los datos de tu agenda con las páginas de redes sociales y te ofrece completar datos públicos de éstos, de forma que instala en tu móvil un cliente de una aplicación que convierte la agenda del móvil en algo lúdico, ya que vas viendo las actualizaciones que hacen en sus páginas tus amigos. Incluso, si ellos han dado su autorización, puedes ir viendo dónde se encuentran mientras haces scroll por la lista de contactos. Por lo que dicen en su web, ya tienen 14 millones de contactos guardados en su base de datos.

Otra aplicación especialmente atractiva es la que propone Blom (www.blomasa.com). Tienen un sistema de mapas que supera todo lo visto. Tiene 100 veces más detalle que Googlemaps y hacen fotos oblicuas, con lo que muestran los mapas con fachadas reales en perspectiva. La visión cambia por completo. Su apuesta es vender el servicio a operadores como marca blanca, y ofrecen la posibilidad de integrar publicidad local, lo que podría suponer soportar un modelo de negocio soportado íntegramente por esta fuente de ingresos.

En la marabunta de contenidos, destaca, por ser particularmente útil, algo tan sencillo como diccionarios online. Se puede descargar una versión de prueba en www.motmobile.com.

Lenguaje de iconos divertidos Hablando de idiomas destacar: Zlango. Son unos israelitas que han inventado el 'fun icon lenguage!' (lenguaje de iconos divertido). Son iconos realmente graciosos y descriptivos, de forma que el lenguaje se convierte en algo divertido, no sólo por el contenido, sino por la forma en que se cuentan las cosas. Es lo más parecido a escuchar a alguien que hable con gracia. Mediante una aplicación instalada en el móvil, los usuarios se pueden comunicar con estos iconos, haciendo además que este uso cuente como consumo de datos en lugar de SMS (mensajes cortos)… evidentemente la aspiración de Zlango es venderlo a cuantos más operadores y que haya interoperabilidad, siendo su idea cobrar mínimamente por encima del precio de los SMS.

Por último, Telefónica ha mostrado algunos de sus proyectos en marcha que podrán pasar a formar parte de su futuro portfolio de servicios, o no, pero seguro que terminan formando parte de nuestras vidas.

La demostración de Sensores de Movimiento nos mostraba como será la interacción con los servicios móviles (aplicaciones de empresa, correo, navegación, juegos…) sin necesidad de pulsar teclas. La 'magia' se encontraba en la utilización tanto de los acelerómetros y giróscopos incorporados en algunos terminales (de forma semejante al famoso mando de la consola Wii de Nintendo) o, incluso, sin ellos, mediante tecnologías de reconocimento de la posición por el 'ojo' de la cámara, aportada por Gesturetek.

La transformación de la actividad pasiva de ver la TV en una experiencia interactiva, con increíbles oportunidades en la venta por impulso, mediante el Product Placement Interactivo, la comunicación entre los mundos reales y virtuales mediante SMS o MMS, mostrada en la demostración del piloto realizado en Second Life, la agregación de fuentes de información para mostrar espectaculares interfaces de usuario en la información y gestión de vías de circulación, o la ya cercana posibilidad de disponer de entornos de gestión de las comunicaciones unificados, de especial interés para empresas, fueron muestras adicionales de que Telefónica realmente está convencida de que ha llegado el momento de dar un paso adelante e incorporar la innovación a las manos de sus clientes de forma sencilla, haciéndoles transparente la compleja tecnología que la soporta.

Conchi Gutiérrez(TEspaña), Carlos Galán (TEspaña), Eduardo Méndez (TEspaña) y Ana Isabel Muñoz (TCorp)