La Peña de la Cruz​Roberto Bueno
Y en los paisajes de la noche acabo. No es mi intención alargarme más con esta serie de artículos. Respondiendo a algún comentario en bejar.biz, dije yo mismo “...en fin, a continuar sermoneando”. Pero, en realidad, ni quiero ni debo hacerlo. Mi intención con las fotografías que acompañan los artículos, es mostrar a mis paisanos algunos de los bellos paisajes que tenemos a nuestro alcance, abrir nuestros ojos a lo que tenemos tan cerca, sin necesidad de pensar si hay o no nieve en la loma norte de la sierra, o si se hará buen uso, o no, de su existencia. Por otra parte, la intención con los textos era profundizar en lo que las imágenes no pueden decir y, en este caso, ayudar a abrir la mente de los bejaranos hacia alternativas ciertas, posibilidades en espera y oportunidades pendientes de una segunda oportunidad. Hoy acabaré la serie con dos últimas sugerencias, que convergen ambas en la fotografía que encabeza el artículo, en cualquier noche de verano.
En ella puede apreciarse como la Vía Láctea forma un imponente arco, con el núcleo galáctico en la parte baja, más cerca del horizonte. Aunque visualmente, en esta panorámica, empieza a los pies de la peña caballera y acaba en lo alto de La Cruz de La Peña, es de proporciones siderales, yendo de oeste a este y cruzando medio Universo. ¿Han experimentado alguna vez la visión consciente del cielo nocturno? Si no quieren, no tengan en cuenta lo que he escrito estas semanas, pero háganme caso en esto y no se lo pierdan. Las luces del cielo en las noches bejaranas son imperdibles; y gratis.
​Como Béjar es una población de cierta magnitud, eso implica una cierta contaminación lumínica en sus alrededores. Pero, por contra, su altura y clima seco -las partículas de vapor de agua ayudan a difundir la polución lumínica- ayudan a tener cielos nocturnos de buena calidad. Así que, a poco que nos alejemos -la Peña de la Cruz es un ejemplo- el cielo oscuro nos desvela rápidamente miles de estrellas.
Y es aquí donde haré la primera de las dos sugerencias que hoy quiero dejar en estas líneas. En el año 2009 se creó la Fundación Starlight, dependiente del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC) con el apoyo de instituciones como la UNESCO, el Consejo de Europa, la Unión Astronómica Internacional o la Organización Mundial del Turismo, entre otros organismos de importancia. Además de promover medidas que mejoren los cielos nocturnos, la Fundación Starlight proporciona certificaciones que acreditan aquellos lugares con una buena calidad de sus cielos. Las modalidades de certificaciones van desde Reservas Starlight, Destinos Starlight, Pueblos Starlight, Parajes Starlight, Senderos Starlight, etc.
Uno de los objetivos de las certificaciones es intentar aunar la observación del firmamento, el patrimonio cultural y el turismo para lo que se han de cumplir determinados requisitos, en función de la modalidad de certificación que se solicite. No me cabe duda que Béjar, y cualquier pueblo de la comarca, podría optar a alguna o varias de esas modalidades. La imagen que encabeza este artículo, y las muchas noches que he podido disfrutar del cielo nocturno de Béjar, no me dejan ninguna duda de que podría conseguirse mucho si se llevara a cabo la iniciativa, con ilusión, trabajo y rigor, desde el Ayuntamiento bejarano. Conseguirlo sería todo un honor para la ciudad y la comarca. En España hay muchos ejemplos Starlight donde compararse y aprender: (https://www.fundacionstarlight.org).
Decía que acabaría la serie con dos sugerencias que convergen en la fotografía del artículo. Ya he hablado de la primera, referente a los cielos. Vayamos a la segunda, referente a la Peña de la Cruz. Es este un lugar emblemático de Béjar desde donde es fácil contemplar amplios horizontes y paisajes serranos, merendar con la familia, tumbarse en el pasto, correr, subir a Peña Negra o ver el mar de nubes que entierra la ciudad en ocasiones.
Pero si el lugar es precioso, el acceso es lamentable. La entrada a la finca, en Llanoalto, consiste en dos pilares de cemento y ladrillo en estado deplorable y, en el suelo, una portilla canadiense cuyas barras de acero oxidadas están cedidas por el paso de vehículos y de la desidia de décadas. Cuando llegas allí, a la que sería la puerta de bienvenida de la finca, dan ganas de no seguir camino arriba. Eso para los que lo conocemos; si viene alguien de fuera, no pasa.
Por si fuera poco, la pista está en mal estado, sin mantenimiento adecuado. Y en tiempo seco, el paso de vehículos por la pista, provoca polvaredas que llenan de polvo la ropa y los pulmones de la numerosa gente que la utiliza, ya sea andando, en bici o corriendo. No soy partidario de asfaltar pistas, pero en este caso abogo por hacerlo de manera respetuosa con el entorno -no necesita más anchura, sino firme adecuado y cunetas de drenaje. Los habituales bejaranos que suben a disfrutar del entorno lo merecen. Además, cementar la pista ayudaría a tener disponible la Peña de la Cruz como una opción más de turismo permanente a lo largo del año. Tal vez así, las empresas que quisieran dar servicio de bar o albergue en el Refugio, lo tendrían más fácil de lo que lo han tenido hasta ahora. No hacerlo, supone otra oportunidad perdida.
¿Qué tal una pista en condiciones razonables para que la población bejarana pudiera subir con dignidad, y facilidad, a uno de los lugares más queridos y arraigados en nuestros recuerdos durante generaciones? ¿Y qué tal combinarlo con el inicio de trámites para conseguir una certificación Starlight, que ayude a atraer un turismo interesado, también, en la observación del cielo?
Ojalá el espectáculo nocturno de la Vía Láctea en la Peña de la Cruz, anime el comienzo de una nueva fase de como vemos nuestro entorno (Parque Natural, Reserva de la Biosfera, comarca Starlight) y nuestro futuro, sin la dependencia de las siempre esperadas nieves menguantes.

Roberto Bueno, marzo de 2025