Sierra de El BarcoRoberto Bueno
Les invito hoy a hacer un viaje fotográfico a lo largo de 80 kilómetros, de este a oeste, por un buen tramo de la franja sur salmantina.
La primera imagen es un idílico paisaje de verdes dehesas, acompañadas por una lámina de agua azul celeste, fiel reflejo del cielo y, al fondo, una hermosa sierra entreverada con las nieves de la primavera. No, no es la sierra de Béjar, sino la del Barco. El río que almacena aguas no es nuestro Cuerpo de Hombre, sino el Tormes. Y el pueblo asentado en esa ideal colina esmeralda es Cespedosa. Tengan paciencia, aunque no vean conexión con nuestro entorno bejarano pues, como veremos un poco más adelante, Cespedosa y Béjar forman parte de un mismo tesoro reconocido por el mundo, aunque desconocido por la gran mayoría.
Valle del SangusínLa segunda fotografía, a vista de pájaro artificial, nos enseña una perspectiva poco conocida del valle del río Sangusín. Aunque el río es pequeño, el paisaje que recorre es tan completo que, hace muchos años, un buen naturalista ya lo bautizó como el Serengueti bejarano, por su riqueza biológica, por su aparente extensión abierta y por sus atardeceres, únicos en nuestras cercanías. Este valle, de charcas perennes, cigüeñas negras, miliarios romanos, cañadas reales y un asentadero único para la contemplación de este pequeño mundo, es el territorio donde se solapan geográficamente las comarcas de las sierras de Béjar y Francia, tan cercanas y tan distantes…
Torrita de Herguijuela de la SierraY allí precisamente, en la Sierra de Francia, al oeste de los 80 kilómetros donde empezamos el viaje, la fotografía muestra como la Torrita de Herguijuela de la Sierra, tocando al Parque Natural de Las Batuecas, se alza sublime sobre el suelo para sorprender al caminante. ¿Saben por donde pasa el camino para llegar a La Torrita? Por la Portilla Bejarana, un mirador natural en medio de la montaña, entre cortados de cuarcita que te abre, mirando hacia al este, a una espectacular vista de la Sierra de Béjar. De ahí su nombre, bien conocido en la Sierra de Francia.
Estos paisajes oníricos que les he presentado, la maravillosa naturaleza que albergan, el patrimonio cultural y las formas de vida de las gentes que los habitan, apuntalaron la oportunidad, escasa y difícil de conseguir, de tener el regalo más internacional que nadie hizo nunca por estos lares: Reserva de la Biosfera de las Sierras de Béjar y Francia, declarada por la UNESCO en octubre de 2006.
De este a oeste, de norte a sur, abarcando 200.000 hectáreas de territorio, de 88 municipios, tan cercanos y lejanos a la vez. De El Cerro a Tamames, de Armenteros a Monsagro. Y todos bajo el topónimo de Reserva de la Biosfera de las Sierras de Béjar y Francia.
El regalo no vino del cielo. La Asociación Salmantina de Agricultura de Montaña (ASAM), tras un trabajo intenso y muy preparado, consiguió para las aproximadamente 40.000 personas que habitan el territorio, tan preciado galardón. Y Béjar, enfocada ya por aquellas fechas de manera casi exclusiva en la promoción de La Covatilla, despreció de manera descortés y arrogante lo que aquello suponía. Del equipo de gobierno municipal salieron las palabras “…no queremos saber nada, ya que no han contando con nosotros para ello”.
Y ahí seguimos. De esa actitud irresponsable se derivó que la apertura, y el presupuesto asociado, del Centro de interpretación y Recepción del Visitante de la Reserva, no viniera a Béjar, como podría haber sido por ser la “capital” del territorio. Así que, en vez de en la Sierra de Béjar, el Centro finalmente se abrió en el castillo del precioso pueblo de San Martín del Castañar, en plena Sierra de Francia. Allí tampoco “contaron” con ellos, pero estuvieron encantados y halagados de ser protagonistas del regalo de la UNESCO.
En esa misma línea, mientras la Sierra de Francia dedica una de sus páginas de promoción turística exclusivamente a la Reserva: https://turismosierradefrancia.es/naturaleza/reserva-de-la-biosfera/, yo no he encontrado nada en Béjar que hable de la Reserva, de “su” Reserva. Para confirmarlo o desmentirlo, estuve este pasado mes de febrero en la Oficina de Turismo de Béjar. Pregunté expresamente si tenían folletos o documentación sobre la Reserva y no pudieron darme nada, porque no había nada. Nada tampoco en la web del Ayuntamiento. Ninguna referencia especial a la Reserva en los stands de Béjar de INTUR o FITUR. Seguimos igual: nada más allá de La Covatilla, los Hombres de Musgo y la Plaza de Toros. Seguimos rotunda y absurdamente igual, 20 años después: “…no queremos saber nada, ya que no han contando con nosotros para ello”.
Otra oportunidad perdida. Todavía de mayor gravedad que el irresponsable bloqueo -por parte de la Junta con la inacción de los locales- del Parque Natural de Candelario, del que hablaba en mi anterior artículo. Y es más grave aún el menosprecio por nuestra Reserva, porque la declaración de la Sierra de Béjar (y Francia) como Reserva de la Biosfera de la UNESCO, fue un regalo por el que no hubo que batallar desde Béjar. Un regalo en el aspecto más literal de la palabra.
Es necesaria una rectificación para que podamos aprovechar el potencial que hay tras este tesoro. El desprecio ignorante no puede continuar. Cambien, señores gobernantes. Den a conocer, primero entre nuestros vecinos, y luego al resto del mundo, lo que es la Reserva y siéntanse orgullosos de ello. Aunque solo sea por no desperdiciar más oportunidades.