Camiseta inteligente. FraunhoferFuente: El Comercio.es

Una camiseta inteligente que indica cuánto ejercicio hacer
Investigadores alemanes crean una prenda que monitoriza la actividad física estableciendo límites saludables de ejercicio, está permanentemente conectada a la tableta o al teléfono inteligente.

La fabricación de tejidos también está experimentando una revolución en la actualidad. Si, previamente, la ropa sirvió para ofrecer protección contra el frío, la lluvia y la nieve, la tendencia actual es crear textiles inteligentes, proactivos y de alta tecnología. Algunos ejemplos de esto son las chaquetas de auto-limpieza, los guantes que reconocen toxinas o anoraks de esquí con dispositivos de navegación integrados.

Aunque para algunas de estas prendas todavía queda tiempo de desarrollo, una de las primeras que podría llegar al mercado es la FitnessSHIRT creada por el Instituto Fraunhofer de Circuitos Integrados de Erlangen, Alemania. La camiseta mide continuamente señales fisiológicas como la respiración, el pulso y los cambios en la frecuencia cardíaca.

El truco está en los electrodos textiles conductores, integrados en el material de la camiseta, que capturan la actividad cardiovascular del usuario. Además, una banda elástica alrededor del pecho detecta el movimiento durante la respiración. Una unidad electrónica extraíble digitaliza los datos en bruto y calcula los parámetros adicionales, como la frecuencia del pulso o el ritmo de respiración, con la ayuda de algoritmos. Los datos se transmiten a un teléfono inteligente u opcionalmente a un PC, donde se evalúan y se pueden almacenar. Estos parámetros son claves para juzgar funciones vitales como el estrés, el esfuerzo o la relajación.

"El FitnessSHIRT se puede emplear de muchas maneras. Ofrece opciones completamente nuevas para la práctica de deportes, actividades de ocio y bienestar, así como opciones para su aplicación médica", dice Christian Hofmann, ingeniero implicado en la investigación. Por ejemplo, la camiseta podría ofrecerse a ancianos o pacientes en rehabilitación para obtener información sobre sus signos vitales durante el ejercicio y protegerlos del sobreesfuerzo.

Los atletas también se benefician. Por un lado, la camiseta es más cómoda de llevar que una correa de pecho. Por otra parte, los sensores integrados ofrecen una información más detallada. Además del pulso y la respiración, los acelerómetros detectan el movimiento del usuario y llevan a cabo un análisis. "Si el pulso es alto, por ejemplo, mientras que la tasa de respiración es baja, podría ser una señal de posibles problemas de corazón", dice Hofmann.

De esta manera, dicen sus responsables, la camiseta garantiza a los usuarios un nivel óptimo de entrenamiento en todo momento, ni con esfuerzo excesivo ni insuficiente. Los pacientes de rehabilitación, en especial las personas con enfermedades cardiovasculares, podrán controlar sus límites de rendimiento mejor, hacer ejercicio con más confianza y aumentar su rango de movimiento.