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Benavente será la puerta del noroeste peninsular
Julio Nuñez/El Pais
Es el cruce de caminos más importante del noroeste de España”. Desde hace cinco años, grandes compañías, expertos en logística y hasta los pequeños productores de la comarca de Benavente y Los Valles (Zamora) han convertido lo que era un murmullo en una afirmación rotunda y lo que hasta entonces era un territorio inadvertido, ocupa ahora los primeros puestos en las preferencias a las que destinar capital entre grandes inversores de inmologística (parte de la actividad inmobiliaria dedicada a los espacios logísticos) e industrias. La razón: el desarrollo del comercio electrónico en general y, en particular, el bajo precio del suelo, la disponibilidad de grandes parcelas para construir, mano de obra disponible y, sobre todo, su ubicación geoestratégica. De hecho, el crecimiento del sector logístico en los próximos años en la capital comarcal, Benavente, rondará el 63%, según estimaciones de Correos, operador logístico con una gran presencia en el territorio. Juan Carlos Valderrey, responsable de Logística y Distribución del área noroeste de la compañía, compara la situación geoestratégica de la comarca con Zaragoza. “Son enclaves donde rompen carreteras. En Benavente tenemos todas la entradas a Galicia, bien por la A-52 por Ourense o bien por la A-6 hacia la Coruña. Y también pasan las autovías que llegan a León y a Asturias. Es un nudo de transportes estratégico”, afirma Valderrey.
Una oportunidad que ha llevando a los distintos gobiernos (central, regional, provincial y municipal) a apostar por ella financiando varios proyectos. El más esperado es la ampliación del actual Centro de Transportes y Logística (CTLB), que actualmente casi ha llegado al 100% de su ocupación por empresas de diversos sectores económicos. Un plan que cuenta ya con 9,3 millones de euros de presupuesto. “Será un elemento clave para empleabilidad, la competitividad y la rentabilidad económica”, afirma el presidente de la Diputación de Zamora, Francisco José Requejo. Una circunstancia que, añaden diversos expertos, puede revitalizar la zona con la apertura de nuevo negocios y, con el tiempo, acabar con su mayor problema: la despoblación.
A diferencia de otras ciudades como Antequera que ya se han establecido como centros neurológicos del paso de mercancías, Benavente se encuentra a punto de escuchar el pistoletazo de salida hacia una reconversión económica enfocada en tres puntos: la construcción de una infraestructura que, desde hace años, demandan las empresas de logísticas; la reindustrialización de la zona a través de inversiones privadas y fondos públicos, y la implantación de iniciativas de desarrollo rural que, como las que ya estan llevando a cabo entidades como Correos, puedan frenar la brecha rural y el envejecimiento poblacional que pervive en la mayor parte de la provincia. Esta es la historia de cómo la logística está cambiando una comarca de 34.000 habitantes.
La puerta del noroeste y el puente perfecto con Portugal
Cuando a Luciano Huerga, alcalde de la capital comarcal, se le pregunta sobre el potencial económico de su tierra, responde directo: “Mira un mapa de radiales de carreteras y entenderás por qué decimos que somos la puerta del noroeste de la península Ibérica. Por aquí cruzan todas las autovías más importantes que dan servicio al territorio y lo comunica con Portugal”. Por la localidad que rige pasa la A-6, que la une con Valladolid en menos de una hora y media y con Lugo en dos horas y media. También discurre la A-66, que la conecta tanto con León como con Zamora en una hora y con Oviedo en unas dos. A través de esta vía, los transportes tardan una hora y 40 minutos en llegar a Braganza (Portugal) y por la A-52 unas tres horas hasta Oporto. Un esqueleto de carreteras que, según la consultora internacional inmobiliaria CBRE, convierte a la comarca en uno de los potenciales centros neurológicos del sector logístico, conocidos como puntos de intercambios (o cross-docking). Es decir, lugares intermedios entre grandes centros logísticos (como Madrid y Barcelona) y zonas con menos densidad de población (resto de comarcas que rodean a la de Benavente) que, sin almacenar las mercancías, las consolida y las redistribuye hasta los clientes finales.
No obstante, entre las carreteras y vías que Huerga analiza en los planos ve un reto que, de no superarse, el nuevo motor logístico que promete revolucionar la zona no arrancará. “Hay que capitalizar toda esta situación geoestratégica. Benavente lleva 40 años siento un enclave de conexiones pero, hasta ahora, no ha tenido un plan de desarrollo. Las empresas llevan años interesándose, pero no podíamos acogerlas”, explica elalcalde, que también preside la Mancomunidad de Benavente. Por eso nació el proyecto Puerta del Noroeste, un programa de ampliación y reconversión del actual CTLB en un nodo aún más grande (de unas 60 hectáreas) y que estará enfocado en tres actividades diferentes: el comercio y transporte, que es la actividad que ya se desarrolla en el actual centro; la logística de consumo, para las empresas que demandan almacenes y centros de distribución de mercancías para el noreste peninsular, y la logística de producción, es decir, parcelas dedicadas a las actividades agroalimentarias de la región para gestionar de forma más eficaz los envíos y almacenamiento de sus productos.
La Asociación de Centros de Transporte y Logística de España (ACTL) estima que la construcción de ese nodo comenzará previsiblemente en 2022, generará unos 18.000 empleos directos e indirectos y que por sus instalaciones pasarán anualmente 2,5 millones de toneladas de mercancías y unos 580.000 vehículos.
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