"A vetustate robur"Hay veces que la realidad y el panorama cultural de una ciudad no se corresponde con la calidad de las organizaciones de este tipo que existen en ella. Quizás se deba a que la cultura es una semilla, que genera una planta de crecimiento lento y de frutos tardíos. Esperemos que las cosechas, que ya estamos recogiendo, se prolonguen en el tiempo, a pesar de que el cultivo sufra abandonos inmerecidos y carencia de algunos cuidados temporales.

La semilla del Centro de Estudios Bejaranos (CEB) se sembró en 1991. En un principio, fue un concejal de cultura, profesor de nuestra escuela de ingenieros, quién promovió la creación de un centro de estudios locales desde nuestro Ayuntamiento, como los que existen en muchas otras ciudades a lo largo de nuestro país.

Estas organizaciones tienen como fin, por lo general, el estudio de la historia, folklore, arte y música de ámbito local. Como dice el que fue presidente de CEB, Sr. Hernández: “intentan servir los intereses intelectuales próximos a la localidad donde se insertan”. Así, en el artículo nº 3 de los estatutos de nuestro Centro de Estudios Bejaranos, que se constituyó finalmente en abril de 1992, figura el siguiente objetivo: “Fomentar las actividades científicas, literarias y artísticas, relativas a Béjar y su comarca”. Su lema es “A vetustate robur”, que ellos traducen como “la fortaleza desde la experiencia”, y su logotipo, un roble verde con esta leyenda.

Les remito a la página web de la entidad, cuya dirección figura en el último párrafo de este artículo, si les interesan los detalles sobre la estructura organizativa, el funcionamiento interno de esta asociación y el número y nombre de los miembros. Aquí, les comentaré a grandes rasgos, el trabajo que han hecho durante los quince años que tienen de existencia que, como verán ustedes, reúne todos los requisitos para que les incluyamos en esta sección de “Bejaranos Ilustres”: labor rica y bien hecha, desarrollada de forma altruista en pro de nuestra ciudad, de su comarca y alfoz (incluyo este término porque ellos lo utilizan y me parece pertinente, preciso y precioso).

Hasta la fecha, el CEB ha publicado numerosos trabajos de investigación, presentados en forma de un discurso de los miembros al ingresar en una academia, sobre los campos del conocimiento o interés de sus autores, siempre relacionados con nuestro ámbito local, de una manera u otra. Como muestra de su diversidad, cito los siguientes:

“Historia del concejo de Béjar”.
“La epopeya americana de Andrés Dorantes”.
“Usos, ritos, costumbres y tradiciones”.
“El Bosque de Béjar. Propiedad y usos a lo largo de su historia”.
“Aproximación a los orígenes y desarrollo de los deportes alpinos en Béjar”.
“1858 desde los bandos municipales”.
“Vía Muerta. Un agravio comparativo al Oeste Español”.

Por otra parte, desde 1994, publican una revista de periodicidad anual en estos momentos, habiendo llegado hasta la numero 22, cuyos artículos son de nuevo estupendos estudios originales ceñidos a los requisitos del CEB, por ejemplo:

“La edad del cobre en la comarca de Bejar. El yacimiento de "El Chorrito" (Valdesangil)”.
“Los teatros bejaranos”.
“¡Y llegó el tren! (El ferrocarril en Bejar)”.
”Béjar como Villa Ducal”.
“La antigua artesanía del hielo en Béjar y en Europa”.
“El estanque mayor de "El Bosque" de Béjar, arte e ingeniería en el siglo XVI”.
“Filosofía, Ciencia y Tecnología en el discurso de don Nicomedes Martín Mateos al inaugurar la Escuela Industrial de Béjar (1852)”.
“El cambio de uniforme militar y la crisis de los años veinte en Béjar”.
“El lavadero de lanas de Puente del Congosto (1818- 1839)”.
“El patrimonio industrial de Béjar. Antecedentes, protección legal, situación actual y perspectivas de futuro”.
“La fábrica de Higinio Cascón, un ejemplo de casa-obrador en Béjar”.
“La Fonda España y el Patrimonio Cultural no catalogado”.
“Cambios producidos en la fiesta del Corpus en Béjar durante la última década del siglo XX”.
“El quehacer biográfico de Florentino Hernández Girbal”.
“La educación en Béjar y Salamanca durante el sexenio revolucionario (1868-1874)”.
“El marco ecológico de la sierra de Candelario en los albores del siglo XXI”.

También convocan un premio, llamado “Ciudad de Béjar”, para promover la realización de estudios originales sobre nuestra ciudad y la comarca, por otras personas que no sean los miembros de su asociación. Uno de los trabajos premiados recientemente fue el que lleva por título: “La emigración en Béjar (1907)”. El premio en 2016 se adjudicó a: Vuestros y de la causa obrera. La gran huelga textil de los siete meses en Béjar (1913-1914), de Manuel Palomeque.

Además, el CEB ha organizado, colaborado o participado en mesas redondas, pregones, conferencias, jurados, presentaciones de libros, congresos o cursos, tanto en solitario como con otras organizaciones (por ejemplo: la Universidad de Salamanca, el Casino Obrero o el Grupo Cultural San Gil). También han realizado estudios para otras entidades cuando se les ha requerido, como fue el caso del Ayuntamiento de Béjar al diseñar el pendón de nuestra ciudad. El CEB tiene vocación de participar en todos los eventos relacionados con nuestra cultura local que se puedan pensar.

Para realizar todas estas tareas, el CEB cuenta con una sola subvención estable de 3.000 euros anuales, proporcionada por el Ayuntamiento de Béjar. A la vista de las actividades y los trabajos que les he contado, asombra lo que este Centro de Estudios Bejaranos ha sido capaz de producir y darnos a todos los bejaranos. Es indudable que la abundancia y la bondad de la cosecha, dados los medios materiales, se deben sobre todo a la investigación y al trabajo realizados de forma altruista por sus miembros.

Me resulta curioso encontrar de nuevo, en nuestra pequeña sociedad bejarana, un ejemplo magnífico de un grupo reducido de personas, cuyo trabajo voluntario nos beneficia a todos; al igual que sucede también con la Casa del Buen Pastor, otra estupenda organización de la que ya hablamos en esta sección.

La guinda del pastel ha sido la Historia de Béjar, publicada en dos volúmenes obra esencial para entender nuestra ciudad, una obra que describe la historia de Béjar, desde la prehistoria hasta el siglo XX, elaborada por bejaranos especialistas cada uno en un tema o periodo.

Mientras les invito a que vayan a nuestras librerías bejaranas, compren las publicaciones de este centro (seguro que encontrarán alguna que les interese) y se empapen de buen saber bejarano.

La información para este artículo, sobre el Centro de Estudios Bejaranos, la he tomado del capítulo escrito por el Sr. Hernández Díaz, dedicado precisamente a comentar la fundación, la estructura, los miembros y los trabajos de esta organización. Es el primero del libro “Periodismo, cultura y educación en Béjar. Siglo XX”, editado por el CEB en colaboración con el Ayuntamiento de Béjar. También me he entrevistado con dos de sus miembros quienes, además, me han hecho llegar un escrito sobre sus actividades y fines. Asimismo, he consultado su página web: www.cebejaranos.com. A todos ellos les hago llegar mi agradecimiento y el reconocimiento de su amable colaboración.