Teletrabajo1Por Marta Molina y David de San Benito. Con la colaboración de Nuria González. Boletín BSI de Telefónica

El Teletrabajo es una de las grandes aspiraciones del mundo laboral y cuenta con un interesante abanico de beneficios. Conozca en este ameno artículo todo lo que usted quiso saber sobre el teletrabajo.

El uso de las Tecnologías de la Información y de las Comunicaciones (TIC) facilita trabajar en grupo, sin necesidad de compartir espacio físico o geográfico.

Lejos de los trabajos industriales, otros muchos se basan en la transmisión y tratamiento de la información (periodistas, teleoperadores, traductores, consultores…) y se apoyan fundamentalmente en la formación y experiencia de los trabajadores, que son su principal potencial.

La movilidad es en muchas profesiones la forma normal de trabajo, pero ahora disponen de muchas herramientas de comunicación que facilitan cada día más su labor. Otras profesiones, sin embargo, que históricamente han estado ligadas a una oficina u a otro tipo de centro de trabajo, pueden actualmente realizarse casi desde cualquier sitio, siempre que éste ofrezca posibilidades de comunicación adecuadas al trabajo que se va a realizar.

El teletrabajo supone un cambio en la forma de trabajar que puede tener repercusiones sociales y ambientales en el trabajador, la empresa, y su entorno social y ambiental.

La calidad de vida de los empleados y sus familias, y su forma de relacionarse con sus compañeros puede verse afectada, positiva o negativamente en algunos aspectos. Además, el teletrabajo ofrece un amplio potencial para facilitar el acceso al entorno laboral de colectivos excluidos (por distancia a las zonas con mayor oferta laboral o por discapacidad, etc.), y ofrece nuevas posibilidades de crecimiento de zonas rurales o de países en desarrollo.

Por otra parte, el medio ambiente no es indiferente a esta forma de organizar el trabajo, debido principalmente a la reducción de las necesidades de desplazamiento que conlleva a priori. Si fueran millones de personas las que trabajaran desde casa o desde centros cercanos a sus domicilios, las repercusiones del teletrabajo podrían afectar a muchos aspectos de la sociedad, entre ellos al tráfico, a la contaminación o al diseño de las grandes ciudades. Sin embargo aún no es una realidad extendida masivamente, aunque sí creciente.

Algunos estudios estimaban que en 2005 había del orden de 116 millones de teletrabajadores en todo el mundo y este valor está creciendo año tras año.

En Estados Unidos había en 2006 unos 28,7 millones de personas que trabajaban remotamente al menos un día por semana. En la Europa de los 15, en 2006, un 23% de las empresas contaban con empleados que trabajaban parte de su tiempo fuera de sus instalaciones, usando las infraestructuras de telecomunicación de la empresa.

En América Latina y el Caribe el teletrabajo se encuentra presente en todos los países, aunque en distintas proporciones. Se estima que en 2007 unos 11 millones de personas en la región teletrabajaron, más de un 5% de la población ocupada.

2.- Efectos sociales y ambientales del teletrabajo

2.1.- Para el empleado

Las interacciones entre la vida personal y la laboral son continuas, ambas son parte de nuestra vida, y de nuestro quehacer diario, y a veces pueden entrar en conflicto. El tiempo y nuestras energías son limitados, por ello es preciso encontrar un equilibrio entre dos ambientes que pueden ser muy exigentes.

Reducción de tiempos perdidos

Desplazarse al puesto de trabajo cada día y luego regresar a casa ocupa una parte importante de nuestro día.

La eliminación del tiempo de desplazamiento redunda en la productividad empresarial y en la mejora de la calidad de vida de los empleados, y reduce el estrés que causa la hora de llegada al trabajo.

Mejor conciliación vida laboral y personal

El teletrabajo, elegido como una opción voluntaria por el empleado, es valorado masivamente de forma positiva por su contribución a mejorar su calidad de vida.

Teletrabajo2Aislamiento

El contacto personal del teletrabajador con los compañeros puede resentirse y la relación con el jefe no ser ahora tan fluida.

La dispersión de los teletrabajadores preocupa también a sus representantes y a los sindicatos que ven que el teletrabajo puede suponer una pérdida de cohesión entre los trabajadores y puede llevar también a prácticas encubiertas de trabajo precario.

Trabajar más horas

La adaptación inicial al teletrabajo puede exigir también al empleado una mayor dosis de disciplina y responsabilidad.

Además, especialmente si ahora se trabaja desde el hogar, es más difícil separar la vida familiar y laboral, que ahora confluyen en el mismo entorno físico.

2.2.- Para la empresa

Mejora de la productividad

El tiempo de trabajo en casa puede ser mucho más productivo que en la oficina, lejos de los ladrones del tiempo y del ruido ambiente.

Las nuevas herramientas móviles en manos de los teletrabajadores o de los trabajadores en movilidad, mejoran su productividad al disponer de los medios necesarios para realizar su trabajo allí donde se encuentren. Para ello es necesario que el funcionamiento de las infraestructuras de telecomunicación sea adecuado, y no cree problemas de conexión al empleado.

Además, el teletrabajo ayuda a incorporar a la empresa una cultura más orientada a resultados y objetivos, que a horas de dedicación. El teletrabajo obliga al teletrabajador y a su entorno a organizarse mejor, para poder coordinar sus actividades. Esto suele redundar en una mayor planificación.

El teletrabajo mejora la puntualidad de los empleados, no sometidos a las condiciones de tráfico, reduce el absentismo y los riesgos de accidentes de trabajo, muchos de ellos en los desplazamientos a los centros de trabajo (“in itinere”).

Teletrabajo3Reducción de costes en las empresas

El aumento del precio de las oficinas ha hecho plantearse a las empresas los ahorros que podían conseguir mediante el teletrabajo, creando puestos de trabajo sin dueño fijo, que sean compartidos por todos los teletrabajadores y los trabajadores móviles.

La reducción de los espacios de trabajo conlleva habitualmente también la reducción de consumos energéticos, y en consecuencia el ahorro de costes asociado.

Poca implantación en las administraciones públicas

La incorporación del teletrabajo a las administraciones públicas, aún anecdótica, puede mejorar la productividad de los funcionarios y puede ayudar a distribuirlos más homogéneamente en el país, ya que ahora se concentran principalmente en las capitales.

Mejor adaptación a las crisis

Algunas empresas e instituciones públicas han tenido en cuenta el teletrabajo dentro de sus planes de contingencias, con la idea de evitar interrupciones en su actividad, provocadas por situaciones como huelgas de transporte o malas condiciones meteorológicas, que pudieran impedir a los trabajadores llegar a su puesto de trabajo. Esto es especialmente importante en los servicios que resultan críticos durante una emergencia.

2.3.- Para el medio ambiente

Teletrabajo4Reducción de los desplazamientos

Cada vez son mayores las distancias entre el domicilio y el trabajo, los empleados y las empresas sufren los problemas del tráfico, y tienen que adaptar sus actividades a la situación de la circulación (horas de entrada en los trabajos, visitas, reuniones…)

El teletrabajo reduce las necesidades de desplazamientos a pesar de que en algunos casos se producen efectos rebote que contrarrestan parte de estas reducciones.

En algunos países se dan unas condiciones especialmente favorables para el crecimiento del teletrabajo. Uno de ellos es Canadá; por una parte las tecnologías están disponibles; por otra es uno de los países menos densamente poblado, su población tiene que viajar largas distancias para trabajar o estudiar, y el absentismo laboral llega a unos 8 días al año.

Reducción de la contaminación

La reducción de los desplazamientos asociada al teletrabajo trae consigo la reducción de las emisiones contaminantes resultantes del consumo de combustibles. Para conocer el efecto global sobre las emisiones, además hay que tener en cuenta el efecto sobre las emisiones de los cambios en la climatización y la iluminación, tanto en el hogar como en las empresas.

Hay algunas empresas que llevan años incluyendo en su organización el teletrabajo, en ellas los resultados son especulares.

Reducción de espacio en oficinas

Las empresas empiezan a adoptar fórmulas mediante las cuales los empleados móviles y los teletrabajadores comparten puestos de trabajo “sin dueño” los días que se acercan a la oficina.

Mejora de la movilidad en las ciudades

En 2008 más de la mitad de la población mundial va a vivir en las ciudades, pero éstas, especialmente las grandes urbes, no están adaptadas para el ritmo de vida de sus habitantes. A las mismas horas nos ponemos casi todos en movimiento a los centros de trabajo, normalmente situados en el centro de la ciudad o en polígonos industriales, lo que provoca atascos, problemas de aparcamiento, faltas de puntualidad, contaminación, etc. y en las personas, pérdidas de tiempo y horas de sueño, estrés, cansancio adicional, accidentes…

El teletrabajo podría reducir los desplazamientos y organizar mejor el tráfico a lo largo del día. Algunas fórmulas de teletrabajo permiten que el empleado organice la jornada mejor para evitar atascos de primera hora, aunque tenga que desplazarse en algún momento al centro de trabajo a lo largo del día.

Cada día se está teniendo más en cuenta el teletrabajo en las políticas públicas. Desde hace tiempo es normal que dentro de las iniciativas de ciudades digitales se pongan en marcha experiencias piloto de teletrabajo. Ahora también se comienza a identificar el uso de las TIC en las estrategias de transporte y de calidad del aire de las ciudades.

2.4.-Para la sociedad

Con la incorporación del teletrabajo surgen nuevas oportunidades de empleo. Con él se reducen las restricciones geográficas o de horarios para acceder a un empleo, se facilita el acceso a colectivos con dificultades de inserción, se fomenta el autoempleo y los negocios más innovadores.

Nuevas oportunidades para las mujeres

Las mujeres son aún hoy en día las que normalmente se encargan de cuidar de los niños, de los mayores y de las personas enfermas. La posibilidad de disponer de un entorno laboral más flexible les puede ayudar a compatibilizar ambas ocupaciones, aunque sin perder de vista que este beneficio no debe ser el motivo de perpetuar en el tiempo las desigualdades en el reparto de las tareas.

Oportunidad para el desarrollo rural y local

Algunas zonas rurales antes eminentemente agrícolas han ido abandonando esta actividad, lo que ha provocado un éxodo de su población, en busca de trabajo y de un mejor acceso a otros servicios básicos como la educación o la salud. De esta forma la población es cada día más urbana y el reparto del territorio es cada día más desigual, con zonas muy despobladas y otras que sufren una presión demográfica enorme.

El teletrabajo ofrece la posibilidad de que la población rural encuentre trabajo sin tener que emigrar, lo que contribuye a dinamizar las zonas rurales, a evitar su pérdida de población y la masificación de las ciudades.

Uno de los sectores que más se aprovecha del trabajo a distancia es el de los centros de llamadas o de contacto con los clientes.

Los servicios de atención al cliente y los soportes técnicos telefónicos se trasladan en ocasiones a países con menores costes laborales o zonas rurales, lo que es normalmente transparente para el cliente. Esto crea nuevas oportunidades para zonas con menos posibilidades de empleo.

Teletrabajo5Oportunidad para personas con discapacidad

La obtención de un empleo es uno de los hitos para la incorporación en la sociedad de las personas con discapacidad y resulta clave para lograr su independencia y autonomía personal. Además, para estas personas la flexibilidad es especialmente valorada, ya que en algunos casos requieren asistir a algún tratamiento o rehabilitación.

Para algunas personas los desplazamientos al trabajo tienen además inconvenientes adicionales, relacionados con la falta de accesibilidad de los transportes públicos, barreras arquitectónicas o dificultad de acceso a la información.

A pesar de que es necesario adaptar los espacios públicos y privados, a veces es difícil que sean totalmente accesibles a todo tipo de discapacidad. La posibilidad de realizar su trabajo desde casa o desde centros especialmente adaptados, abre nuevas posibilidades para que se incorporen al mundo laboral las personas con discapacidad, especialmente aquellas con dificultades graves de movilidad.

3.- CONCLUSIONES

El teletrabajo tiene un amplio potencial de mejora de la calidad de vida de los trabajadores y en especial de algunos colectivos con mayor dificultad de incorporación al mercado laboral.

Además, el teletrabajo debe ser considerado entre las opciones encaminadas a reducir el tráfico en las ciudades y las emisiones de gases de efecto invernadero debidas al transporte.

Elaborado por: Telefónica I+D para el área de Responsabilidad Corporativa de Telefónica.

Marta Molina (División de Gestión Medioambiental de Telefónica I+D) y David de San Benito (Gerencia de Responsabilidad Corporativa de Telefónica). Con la colaboración de Nuria González (División de Gestión de la Carrera Profesional de Telefónica I+D)