Representantes del Casino ObreroEl viernes 14 de marzo, los miembros del Rotary Club de Béjar otorgaron el Premio SERVIR al Casino Obrero Ateneo Cultural de nuestra ciudad. Este premio es el máximo galardón establecido para distinguir a personas e instituciones que han sobresalido por su entrega, servicio y prestaciones a la comunidad. Hasta el momento han sido merecedores del mismo otras dos entidades bejaranas: La estación de deportes de invierno de la Covatilla Sierra de Béjar y el Asilo Residencia del Buen Pastor.
Para materializar y resaltar el premio, se programaron tres actos; El primero se concretó en una conferencia ofrecida por Dº José María Hernández Díaz, Catedrático de la Facultad de Educación de la Universidad de Salamanca. Centró su ponencia en los motivos por los que, a su juicio, el Casino era, sin duda, merecedor de una distinción que significara solidaridad y dedicación a los demás. Además de ser un referente cultural y social durante más de ciento veinticinco años.
El título de la conferencia no dejaba lugar a dudas:
“EL CASINO OBRERO DE BÉJAR, UNA HISTORIA DE FILANTROPÍA SOCIAL”.

La historia del Casino es la historia de la ciudad en la que fue creado, en el año 1881. Surgió con un profundo arraigo social llenando un vacío existente en la misma que fue concretado en su lema: “Instrucción, Moralidad y Recreo”. El Casino siempre estuvo presente en los momentos decisivos de la sociedad bejarana con una enorme dimensión filantrópica.
Existen tan numerosos ejemplos fechados y cuantificados de la trayectoria del Casino en su dimensión de cooperación y ayuda, que el ponente tuvo que centrarse, únicamente, en dos etapas de su dilatada historia, la que va de 1897 a 1915, y la de 1915 a 1931. En ellas queda claro el compromiso social y filantrópico del Casino Obrero. Tomemos como ejemplo su contribución para con los soldados heridos y repatriados de la guerra de Cuba. Abocados a la miseria; el Casino colaboró para paliar su extrema situación de pobreza. Otro hecho a destacar se produce en la huelga de los obreros en 1903 y 1904, entonces el Casino ayuda a combatir el hambre real de las familias de estos obreros, repartiendo bonos de pan y ejerciendo de intermediario social frente a dichas huelgas. De la misma forma asiste a la Casa de Caridad, ayudando al mantenimiento de la cantina escolar (1918) un hecho importante si tenemos en cuenta que los niños desayunaban en esa cantina.
En otro orden de cosas el Casino Obrero fomenta la celebración de la fiesta del árbol (1917). Defiende la Escuela Industrial (1902). Apuesta por la creación del Instituto de Segunda Enseñanza en Béjar. Además impulsa la creación de una fábrica modelo (1917) y apoya la instalación de rayos X (1923)
El Casino fue fundado como Casino de Obreros, lugar de esparcimiento y aprendizaje. Muchos obreros, e hijos de obreros, aprendieron a leer y escribir en sus salas. Haciendo gala una vez más, de su apuesta por la cultura y la formación.
El espíritu del Casino siempre ha estado abierto a los tiempos cambiantes que vivía, de esta forma, llegó un momento en el que abre sus puertas a socios que no tienen que ver con el mundo obrero, aunque trabajadores al fin y al cabo. De esta forma entran a formar parte de sus socios personas de profesiones liberales como maestros, médicos, pequeños empresarios… que dotan al Casino de un ropaje plural, lleno de valiosos contrastes, exento de significados políticos y religiosos lo que hace que se convierta en el Casino de todos los bejaranos.

Algo que dijo José María, llamó poderosamente mi atención, no por el hecho de ser una idea desconocida, sino porque muchas veces lo olvidamos, nos olvidamos de las personas. El Casino es una Institución sostenida por las personas que, desde hace 126 años, entregan su tiempo, su esfuerzo y sus quehaceres a impulsar este proyecto, que de otra forma no sobreviviría. Cientos de juntas, más de mil personas. A todas ellas, hombres y mujeres, va dedicado el premio SERVIR. Premio al que el Casino se ha hecho merecedor por su trayectoria de entrega y dedicación a la sociedad bejarana. Siento escribir con el corazón, pero tratándose del Casino, tendrán que perdonarme, no puedo ser imparcial., aunque cada uno de aquellos que han pasado por sus instalaciones de una u otra forma saben que todo lo que aquí se dice no falta a la verdad.

El sábado día 15, el Rotary Club tenía preparados dos actos; El primero de ellos, una actuación de Los Amigos de la Zarzuela de Valladolid que presentaron “Fragmentos de Zarzuela”. El teatro Cervantes se llenó de acordes y voces conjuntadas, en lo que fue un magnífico espectáculo que recordaremos durante mucho tiempo. Gracias también a este grupo de PROFESIONALES, que sin duda alguna lo son sin pretenderlo. De forma desinteresada regalaron su actuación para beneficio del “Proyecto Amazonas” que el Rotary Club bejarano tiene en marcha. De este proyecto tendremos que hablar e informar debidamente en otro momento.
Por último, en el transcurso de una cena en el Hotel Colón se hizo entrega de una placa conmemorativa al actual presidente del Casino Obrero Dº Juan Antonio Frías Corsino, por parte del presidente del Rotary Club Dº José Ramón Santa María, en presencia del representante de la Diputación Provincial de Salamanca, Dº Alfredo Martín, Diputado de Bienestar Social, del Señor Alcalde de Béjar Dº Cipriano González Hernández, de la Concejala del Área de Ciudadanía Dª María Rosa Hernández Rubio, de los miembros del Rotary, de los 33 representantes de diferentes Juntas del Casino Obrero, además de familiares y amigos.
EL Rotary Club entregó a cada representante del Casino, asistente a la cena, una insignia conmemorativa del premio, momento que resultó muy emotivo para todos.
No puedo o no quiero terminar, sin comentar el hecho curioso y gratificante de que entre los representantes municipales y entre los miembros del Rotary bejarano había numerosos miembros que habían pertenecido o pertenecen en la actualidad a la Junta Directiva del Casino Obrero, lo que dio un motivo más de luminosidad al acto.
Sigamos luchando por el Casino Obrero Ateneo Cultural, para fortalecer una Institución centenaria, ya que depende de nosotros el que siga cumpliendo las funciones sociales para las que fue fundada, las nuevas funciones que le han deparado los cambios de siglo y las grandes tareas a las que, sin duda, está destinada y con las que nosotros debemos colaborar.

Marina Hernández Martín “… En El Umbral De La Noche”

Amigos de la Zarzuela

Conferencia de J.Mª Hernández