Bajo licencia de Creative Commons.
Concurso de ideas empresariales de la Wharton University
La Wharton University organiza cada año un concurso de ideas empresariales entre sus alumnos. En el siguiente artículo se cuentan las ideas presentadas y la organización del concurso. El ganador obtiene la respetable cifra de 70.000$ USA y asesoramiento jurídico y empresarial para poner en marcha su negocio. Los alumnos tienen 20 minutos para convencer a un jurado en el que están presentes directivos de empresas importantes, que que son las que patrocinan el concurso. A una escala más modesta, ¿no se podría hacer algo similar con los alumnos de la Escuela de Ingenieros de Béjar?
Concurso de Planes de Negocio 2007: Los “ocho grandes” hacen sus propuestas
En un mundo perfecto los ordenadores serían más rápidos, habría menos dolores lumbares de espalda, modos más precisos para detectar los indicadores de advertencia de un ataque al corazón e incluso ropa para mujeres ejecutivas que les sentase mejor. Y esto significaría mayores comodidades y tiempo para disfrutar de las cosas buenas de la vida, como una tienda delicatessen especializada en chocolates.
Si los finalistas del Concurso de Planes de Negocio 2007 de Wharton –los “ocho grandes”, término con el que se les conoce globalmente-, son capaces de desarrollar sus ideas empresariales, el mundo se convertiría, de hecho, en un lugar como el descrito. Los finalistas -que recientemente competían por la nada desdeñable cifra de 70.000 dólares en premios así como el prestigio de haber ganado un concurso que recibe atención a nivel nacional-, propusieron una amplia variedad de proyectos empresariales.
La diversidad de los planes de negocio en la final de este año estuvo muy lejos de los proyectos basados en Internet que fueron dominantes durante los dos primeros años del concurso, creado en 1998, cuando la palabra “empresarial” parecía ser sinónimo de “punto.com”. Este año, sólo dos de los ocho finalistas guardaban relación con algún tipo de tecnología informática: un fabricante de semiconductores de alta velocidad y una empresa de reciente creación que diseña software.
Pero incluso si la burbuja punto.com está empezando a considerarse historia del pasado, el interés en el empresariado y en el Concurso de Planes de Negocio de Wharton, patrocinado por Wharton Entrepreneurial Programs, parece ser mayor que nunca. (Por ejemplo, los ganadores de este año fueron noticia en CNN.com). De hecho, los contendientes representaban los mejores entre 356 estudiantes y socios que se inscribieron en el evento anual a principios del año académico. Los ocho finalistas fueron seleccionados entre 151 equipos; cualquier equipo formado por al menos un estudiante de Penn o de Wharton podía participar.
Durante las finales, celebradas en abril, los equipos dispusieron de 20 minutos para presentar las principales ideas de su plan y contestar las preguntas de un panel de jueces. Este año entre los jueces había representantes de Johnson & Johnson, Adify, Schering-Plough, Norwest Venture Partners y Magic Sliders. El concurso reunió a más de 200 emprendedores, capitalistas de riesgo, banqueros de inversión, ex-alumnos, profesores y estudiantes.
Los finalistas reciben un total de 70.000 dólares en premios, incluyendo 20.000 dólares en efectivo para el ganador, que también puede optar a un premio en forma de servicios legales valorado en 10.000 dólares. Asimismo, por primera vez el ganador de manera automática tiene la opción de competir en el Draper Fisher Jurvetson Venture Challenge que se celebra en Nueva York, con un premio de más de 250.000 dólares en dinero para lanzar el proyecto. Este año, un participante también llegó a las semifinales del concurso de planes de negocio de MIT, y otro fue nombrado ganador inaugural del Wharton Venture Award (WVA), recibiendo 10.000 dólares para contribuir a la puesta en marcha del proyecto a lo largo del verano.
¿Quiénes son los ganadores de 2007? Para mantener la tradición, primero describiremos los participantes por orden alfabético- dando a los lectores la oportunidad de adivinar el resultado- antes de anunciar los ganadores.
Angiologix: Este proyecto de diagnóstico médicosostiene que puede ofrecer algo que muchos médicos y pacientes considerarían un avance significativo: la capacidad para predecir la probabilidad de sufrir una ataque al corazón u otra dolencia cardiovascular antes de que ocurra. Según Maria Merchant, líder del equipo, esta herramienta sería muy importante ya que más de 200.000 víctimas que sufren ataques al corazón cada año no advierten ningún síntoma de advertencia o no son bien diagnosticados. El avance médico de Angiologix es un test basado en las células humanas endoteliales coronarias, que recubren los vasos sanguíneos y parecen ser el indicador más importante de riesgo a padecer un ataque al corazón. “En el futuro creemos que nuestro test será utilizado por todos los pacientes después de superada cierta edad”, decía Merchant, que ve oportunidades de asociarse con fabricantes de stent y empresas farmacéuticas.
CircuMed Biopharmaceuticals: Esta empresa de reciente creación se describe a sí misma como un enfoque novedoso para tratar las enfermedades trombóticas o los coágulos de sangre –que pueden provocar ataques al corazón o apoplejías-, basado en una serie de plataformas de suministros farmacéuticos propiedad de la empresa. Cada vez más médicos utilizan activadores del plasminógeno tisular (TPAs) para disolver los coágulos, pero diversas investigaciones muestran que tienen altos niveles de toxicidad y que también pueden disolver lo que el líder del equipo Armen Karamanian describía como “coágulos buenos”, provocando sangrados peligrosos e innecesarios. El sistema de suministro del que es pionero CircuMed, basado en suministrar glóbulos rojos, va directo a la raíz del problema y en consecuencia puede ser menos tóxico a lo largo de un periodo de tiempo prolongado. Este nuevo proyecto está es proceso de obtener una licencia exclusiva para su tecnología.
Energetica:Con el precio de la gasolina de nuevo en 3 dólares el galón (3,79 litros), Energetica espera aprovecharse de una fuente energética infrautilizada en Estados Unidos: las grandes cantidades de biogás que pueden ser extraídas de las plantas de tratamiento de aguas y de los vertederos. El líder del equipo, Mat Peyron, explicaba que obtener energía a partir del metano contenido en el biogás en estas instalaciones de procesamiento de residuos es un mercado por descubrir valorado en 600 millones de dólares; en la actualidad sólo uno de cada cinco vertederos en Estados Unidos está utilizando esta fuente energética. Energetica afirma que su empresa de reciente creación cuenta con una ventaja tecnológica desarrollada por uno de los miembros del equipo, Paul Tower, que ha sido utilizada con éxito durante cinco años y que retira más contaminantes del biogás que las tecnologías rivales.
Foodilly Chocolate Factory: Parece no haber límites en la propensión de los consumidores estadounidenses a gastar grandes cantidades de dinero y tiempo en experiencias de compra únicas y personalizadas, ya estemos hablando de Starbucks Coffee, los peluches Build-a-Bear o la cadena de helados Coldstone Creamery. Este equipo de estudiantes de grado de Wharton, liderados por Michael Tolkin, cree haber encontrado una necesidad sin cubrir en las barritas de chocolates de calidad que los propios clientes pueden diseñar bajo un entorno interactivo similar a una fábrica. Tolkin sostiene haberse inspirado en la película Willy Wonka y la fábrica de chocolate, y tanto Tolkin como el resto de miembros del equipo distribuyeron entre los asistentes diversas muestras. El equipo también presentó algunas investigaciones que mostraban que una variedad de clientes –desde obsesionados por el lujo hasta jóvenes creadores de tendencia o caprichosos poco preocupados por las calorías- participarían en la experiencia Foodilly.
Nantronics:¿Qué podría ser más prometedor en el mercado actual que los circuitos de memoria flash integrados que puedan funcionar empleando menos energía y con mayor densidad que los semiconductores existentes similares? ¿Qué tal dirigir estos semiconductores al creciente mercado de consumo chino, que es el plan de Nantronics, una joint-venture en la que han colaborado el ingeniero eléctrico Frank Shi de Silicon Valley y la estudiante de MBA Katerina Chi? Esta empresa de reciente creación ya tiene una oficina en Shanghai y un acuerdo con SMIC, empresa líder en los semiconductores. Shi explicó a los jueces que “la memoria flash es el sector de mayor crecimiento en el mercado de circuitos globales integrados”, y China es el área de mayor expansión dentro de dicho sector.
NP Solutions: Uno de los mayores mercados potenciales en el mundo de la biotecnología es el tratamiento de los dolores de espalda, ya que mucha gente empieza a sufrir algún tipo de desgaste degenerativo de los discos cuando se acerca a la treintena, y la amplia mayoría de afectados no están lo suficientemente impedidos como para aplicarles tratamientos invasivos y arriesgados, como por ejemplo la fusión espinal. Pero el portavoz del equipo de NP Solutions –Neil Malhotra, un neurólogo residente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pennsylvania-, desarrolló un tratamiento mucho menos invasivo que conlleva la inyección en el disco afectado de un hidrogel. “Los dolores de espalda en la zona lumbar son responsables de 15 visitas médicas al año”, explicaba Malhotra a los jueces para subrayar el potencial mercado al que iría destinada su innovación, que en breve empezará a ser probada en animales.
Tamara Kane: La estudiante de primer año del MBA de Wharton Tamara Rajah cree haber descubierto un gran mercado sin satisfacer en la ropa para mujeres ejecutivas del Reino Unido. El mayor problema según Rajah, que fue la única participante individual en la final, es el corte y confección de las prendas, ya que la mayoría de las prendas para mujeres ejecutivas se diseñan para mujeres con un cuerpo “en forma de pera” a pesar de que existen al menos seis estructuras femeninas diferentes. Pero esta no es la única ventaja que ofrece su empresa de reciente creación Tamara Kane. Rajah afirmaba que la empresa confeccionará las prendas en Tailandia o Malasia, donde los costes son menores, y que su modelo empresarial está fuertemente sesgado hacia las compras en Internet empleando las medidas que los clientes introduzcan en el sistema.
Vektor: El líder del equipo Raymond Aranoff trabajó varios años en el Centro Jonson Space de la NASA en Houston, Texas, donde se sentía frustrado por las dificultades para integrar diferentes tipos de sistemas de diseño de software y de gestión de datos. General Motors pierde 1.000 millones de dólares debido a este problema, sostiene Aranoff, el cual señala que los diseñadores de software normalmente han ignorado los problemas asociados a una mala integración en sectores tan diversos como el automovilístico, contratos de defensa o aeroespacial. El modelo de negocio de Vektor se basa en un sistema de software basado en Internet que recopila e integra información de múltiples plataformas de software en una base de datos intuitiva y a medida. Algunas de las ventajas de Vektor incluyen la capacidad para utilizar la plataforma en múltiples localizaciones y con clientes externos.
Y el ganador es…
NP Solutions obtuvo el primer premio, seguido de Nantronics y Energética en tercer lugar. Foodilly Chocolate recibió el Frederick H. Gloeckner Award in Entrepreneurial Studies, concedido al equipo con mayor puntuación compuesto en al menos un 50% por estudiantes de grado.
Con este premio los miembros del equipo de NP Solutions esperan acelerar el proceso de comercialización de su tratamiento de dolores espalda, que aún deberá soportar el largo proceso de concesión de permisos. “Estamos muy emocionados: Vamos a intentar pasar a la siguiente etapa lo más rápidamente posible”, dice Malhotra.
El premio ilustra la diversidad académica e intelectual de la comunidad de Penn. Malhotra desarrolló la idea de RejuvaDisc mientras trataba pacientes durante su periodo como residente, pero después de serle concedida una beca del Neurosurgery Research and Education Fund empezó a mirar a su alrededor en busca de más apoyos. El equipo ganador de NP Solutions está formado por Patrick Mayes, Jasón Covy, Peter Buckley y Brian Bingham, todos ellos doctorandos en farmacología de la Facultad de Medicina de la Universidad Penn; y el líder del equipo es Serena Kohli, una estudiante de MBA de segundo año de Wharton. Mientras, NP Solutions supone la continuación de la saga biotecnológica iniciada el pasado año, donde tres de los ganadores ofrecieron soluciones médicas.
Dado el potencial de NP Solutions, el equipo espera la mayoría de miembros del equipo pueda seguir unido a pesar de que los estudiantes de Farmacia deban completar su doctorado. El equipo tendrá la oportunidad de presentar sus ideas de nuevo en Nueva York, donde en esta ocasión estarán en juego 250.000 dólares. Si la historia se repite, la probabilidad de que esta empresa de reciente creación se consolide será bastante alta: cinco de los seis planes de negocio ganadores de Wharton todavía siguen en activo.
El grupo dividirá el dinero del premio en partes iguales, aunque Malhotra ya ha declarado que reinvertirá su parte en la empresa. En cuanto al resto de miembros, según Mayes, otro de los miembros del equipo “Creo que a todos nos gustaría permanecer en el proyecto de uno u otro modo”.
- Luis Fuentes de Ciudadanos: “La inversión en I+D+i ha de ser motor de cambio para el modelo productivo”
- 'Empieza por tus puntos fuertes, España debe innovar en turismo'
- Cómo potenciar la innovación de los empleados a través de los espacios de trabajo
- Diego Correa, premio Por Talento al Emprendedor con Discapacidad 2013
- IBM, Oracle y Microsoft, las mayores empresas TIC
- FE DE ERRATAS y defectos de
hace 13 horas 50 mins - Lo que diga Esther va a
hace 2 días 13 horas - POr cierto Esther.¿ Que
hace 3 días 8 horas - Y a AYUSO.
hace 3 días 8 horas - Gracias Esther por decir hoy
hace 3 días 14 horas - Ya no cuela este tema. Que
hace 4 días 9 horas - Aquí el caso es poner pega
hace 4 días 9 horas - Aquí huele a Koldo
hace 5 días 5 horas - La PSOE es como la gata
hace 5 días 11 horas - También había
hace 5 días 14 horas
Enviar un comentario nuevo